潘漢年同誌是我黨曆史上一位帶有傳奇色彩的傑出人物。他不僅是一位秘密戰線上功勳卓著的不屈戰士，同時又是一位在統一戰線工作中貢獻突出的優秀代表。
然而，潘漢年同誌充滿英雄色彩的革命鬥爭曆史，卻被黨內的某些人人為地顛倒了。一夜之間給他強加上了“內奸”、“特務”、“反革命”等莫須有的可怕的罪名。由於所謂“潘案”自始至終都蒙上一層神秘的色彩，所以使得中華民族最優秀的兒子——潘漢年同誌遂由傳奇而變為神秘了！
把潘漢年同誌這傳奇則又神秘的悲劇生涯，比較真實地―時下也隻能是比較真實地告訴今天的讀者，是一件很有意義的事情。這就是筆者寫作這部《功臣與罪人―潘漢年的悲劇》的主要目的。
潘漢年同誌的一生是極其豐富多彩的。他在我黨曆史h的建樹也是多方麵的。更為重要的是，他還在自己營造的監獄、勞改農場中關了二十多年，並以特殊犯人的身份經曆了各種運動的洗禮，終被這人為的煉獄之火化為了灰燼。如果放筆寫來，一定會寫出一部洋洋百萬言的大傳。
但是，我沒有去寫這樣一部大傳。誠如我這部拙作的名字《功臣與罪人》所界定的內容那樣：潘漢年同誌一生中有哪些功變成了罪？進而使讀者知道功臣又是如何變成“罪人”的。因此，我僅選取了潘漢年同誌多姿多彩的人生中那些使其變成“罪人”的功績。為了使讀者對潘漢年同誌一生有個全麵的了解，那些沒有爭議的豐功偉業，就隻好放在有關的段落中一筆帶過了。
潘漢年同誌正因為是一位帶有傳奇色彩的傑出人物，他有很多真實的傳奇事跡被他帶走了；而他作為“罪行”交待的那些“傳奇”事件，很自然地蒙上了層違拗自己心願的偽裝；至於那些“同案犯”的所謂檢舉和揭發，就更不足以為憑據了；就是在潘漢年同誌平反昭雪之後，他的一些忠誠於曆史的戰友和部屬寫的回憶文章，也由於寫作者的局限，甚至是親曆的事情，也因往事如煙而遺忘，或因年代久遠而出錯……因此，若想寫出一部潘漢年同誌的信史傳記是十分困難的！