在激越的軍樂聲、人喊馬嘶、槍炮隆隆聲中送出深沉的畫外音，並疊印相應的畫麵：
“河南彰德秋操於十月二十二日正式上演了！鐵良、袁世凱為檢閱大臣。北軍由段棋瑞任總統製官，以張懷芝為統製的第五鎮、以曹餛為統領的第一混成協聯合組成，軍服皆用土黃色；南軍由張彪任總統製官，黎元洪任統製―行使戰場總指揮官之責，由湖北第八鎮以及河南第二十九混成協組成，軍服皆係藍色。二十二日清晨，秋操於湯陰縣東南郊正式開始。雙方騎兵首先交鋒，南軍騰掉而前，奮呼奪陣，北軍兵馬奮力予以還擊，轉瞬間蹄跡交錯，幾乎挺刃相尋。二十三晨，南軍出其不意渡過湯河，北軍迅速占領湯陰縣十裏鋪等諸要地，雙方演習遭遇戰法。隨著隆隆的炮聲，兩軍步兵也進人陣地，雙方展開爭奪戰。二十四日晨，南軍、北軍全部人馬集中於彰德府城東南郊馬官屯一帶，演習攻擊防守各法。正當雙方鷹戰不止難分難解之際，秋操指揮部下令停止演習。就這樣，原定七天的彰德秋操三天就結束了！”
彰德秋操指揮部 內 日
這是一座寬大的祠堂，中央擺著一張條形會議桌。段棋瑞、黎元洪以及不知名的南軍、北軍的將佐正襟危坐在會議桌一邊。另外，秋操的評委以及各國駐華武官坐在對麵。
有頃，身著戎裝的袁世凱、鐵良走進會議廳。
全體與會的將佐以及評委、各國駐華武官起立。
袁世凱、鐵良並排坐在檢閱大臣的座位上。
全體與會的將佐以及評委、各國駐華武官相繼坐下。
袁世凱低調地：“彰德秋操演習勝利結束了！下邊，請檢閱大臣鐵良大人訓話！”
與會全體鼓掌。
鐵良傲岸不遜地：“第一，為什麽七天的秋操三天就結束了呢？我和檢閱大臣袁大人共同認為，三天演習已經勝利完成了七天的任務，故提前結束；第二，彰德秋操是我大清國最大的一次軍事演習，南軍、北軍取得了哪些成績，還有哪些不足，請諸位評委―尤其是各國駐大清國的武官見仁見智，暢所欲言。下邊，誰先打第一炮？”