為了終止亂局，康熙皇帝不得不重新恢複胤礽的太子位，但這一舉動絲毫不起作用。
阿哥們的野心被挑逗起來了，不可能馬上黯淡下去。同時，康熙對胤礽已經失去了信心，重新立他隻是利用他，並不想真的傳位於他。胤礽的表現也很糟糕，驕縱、暴戾的脾氣沒有改正。康熙五十一年（1712年），皇太子胤礽再次被廢。康熙明確說：“祖宗弘業斷不可托付此人。”自此，廢太子胤礽被圈禁，黯然度過餘生。
二廢太子，紛爭更盛。諸臣紛紛向康熙諫言早立太子，其中以三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩呼聲最高。就在康熙猶豫的時候，又發生了一件疑點重重的事件，導致八阿哥胤禩一蹶不振。
康熙五十三年（1714年）十一月，康熙前往熱河巡視。胤禩本該隨從前往，但因為是生母去世兩周年的祭日，所以他中途去祭奠母親，不能親自隨侍，就派了一個太監去向康熙請假。誰知道，那個太監帶了兩隻將死的老鷹送給康熙。康熙極為憤怒，認為胤禩在詛咒自己快死。他當即召集諸位皇子，痛罵胤禩“賤婦所生，自幼心高陰險。聽相麵人張明德之言，遂大背臣道，覓人謀殺二阿哥，舉國皆知”“與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸，謂朕年已老邁，歲月無多，及至不諱”。最後，康熙撂下狠話：“自此朕與胤禩，父子之恩絕矣。”老皇帝也不想想，胤禩如果真的要咒他死，會當麵送奄奄一息的老鷹給他嗎？
看來，胤禩在皇位爭奪戰中提前出局了。他為此大病一場，眼看就要死了，康熙也不去探望，反而下令將病危的胤禩抬得遠遠的，不能衝了禦駕。後來胤禩雖然僥幸活了過來，但大勢已去。
接下來，十四阿哥胤禵成了一匹黑馬，跑到了皇位爭奪戰的前列。青海戰亂，康熙任命胤禵為撫遠大將軍西征。胤禵出師時，禮節極為隆重，用正黃旗纛、親王體製，胤禵稱“大將軍王”。人們普遍猜測胤禵最有可能繼位。失利的“八爺黨”轉而支持胤禵繼承大統，來和其他派別抗衡。