“我們的戰士平時具備中國人所有的美德：謙虛、謹慎、戒驕、戒躁，可為了當一個打仗送死的突擊隊員，吹起自己來，奶奶的，一個比一個臉皮厚!”“鐵錘團”傘營長狄國平一開口就把我逗笑了，“明明是個獨子，卻騙我說他家有兄弟三四個；明明是妹妹來信，他卻敢把署名的‘妹’子改成‘弟’字；有的把好不容易買到的‘大重九’、雲煙，整條整條地拿來向我‘行賄’，嘖嘖！你瞧他膽子多大！還有的為了表明自己比別人家庭拖累少，居然在奪標大會上說出這樣不害臊的話：‘我媽比你媽要年輕多啦’……嗐！”
狄國平說話的時候抖著眉毛，皺著鼻子，麵頰上的兩塊疙瘩肉一起顫動，樣子有點大大咧咧，麵部表情滑稽而生動，聽說也是個火爆性子，他手下的兵個個對他敬若神明，又愛又怕。他原是集團軍炮兵處一名參謀，妻子癱瘓在幾千裏外的江蘇溧陽已經六年多，父母重病在身，本已經聯係好轉業了，可臨戰前夕，卻纏死磨活地上了戰場，當上了收複某高地的主攻營營長。
狄國平的奪魁意思很強烈，他在部隊熬了這麽十幾年，臨轉業了，若能以“縣團級”回去，別說地方上會另眼看待，就是遇上哪個老熟人了，他會誇一聲：“唔，狄國平，幹得不錯呀！”
狄國平當然也希望能立功，而且要立就立最高一級的一等功！能當上個“戰鬥英雄”更好。軍人嘛，榮譽思想總是難免，不能光白唱“軍功章啊。有你的一半也有我的一半……”等作戰回去，胸前配帶一枚金光閃閃的軍功章，臥床不起的妻子見了說不定病會好一半呢！
更主要的是，狄國平是個不折不扣的熱血男兒，典型的中國軍人。“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？”“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”……這些悲壯慷慨並千古流傳的詩句無時無刻不在深深激勵著他身上本來就沸騰的愛國主義、英雄主義亢奮的基因。何況他狄國平受黨培養教育多年，在軍隊的大熔爐裏千錘百煉，就看是不是塊好鋼了！一個軍人，沒打過真正的仗，這是無論如何也說不過去的。這不，總算逮住機會了……