大西軍改為南明軍後，孫可望打著永曆帝的旗號收編了散處在雲、貴、川、湖、桂諸省的南明軍和其他形形色色、大大小小的義軍，馬進忠、張先壁、曹誌建、赴印選、胡一清等鎮將所率各部，均受孫可望調遣，並協同作戰。
實現這一係列整合後孫可望向永曆上疏，決定南明軍出四川、湖南對清作戰。
1652年4月，孫可望、李定國在貴陽舉行了聲勢浩大的明軍東征誓師大會，由李定國為主帥，馬進忠、馮雙禮為副帥，率明軍八萬、戰象二百乘，揮師東進湖南。
而在前一年的九月，孫可望已經派劉文秀為主帥，張先壁、白文選、王自奇為副帥率六萬大軍，前去光複四川。
孫可望突然決定對四川用兵，是因為他得到了楊展被害的消息，認為這是光複四川的天賜良機！
1646年（大西大順三年），張獻忠焚毀成都率軍北撤，楊展率領本部追殺騷擾大西軍。未幾，得知張獻忠被清軍射死在西充鳳凰山。楊展見清軍勢大便回到成都，此時的成都空無可守隻好又返回樂山。
《明史·楊展列傳》說得明白：其歲大饑，虎入市，人相食，川西平原百裏無人煙，兵民俱以劫掠自活。唯獨楊展從漁夫口中得知消息，將張獻忠沉於彭山縣江口之銀打撈起來，或以重金向土司買糧，或遣使遠去貴州、湖南買糧，用以養兵濟民。還用竹筏載上糧食與耕千，沿著溪河發放到榮縣、威遠、富順等縣難民手中，使其擇地而耕。並從容設官分治，孤貧無告者，由官府救濟。有民之田，畝征二三鬥；無民之地，則放兵自屯。到了秋天，糧食豐足。由是樂山一帶城有夜市，街見醉人，民以為樂土焉。
正應了“福兮禍所伏，禍兮福所倚”這樣一句老話。楊展從張獻忠手裏奪得了太多的金銀，又利用這些金銀在樂山大搞屯墾和民生工程。如此一來，楊展手中既有用不完的金銀，又有吃不完的糧食。投奔他的各色武裝與難民，便湧湧****多如過江之鯽。這其中就有原明朝陝西固原副將武大定，和搖黃十三家裏的遵天王袁滔和呼九思。