對於山環水抱、重巒疊嶂的歌樂山，最得它仙氣與靈性的是國畫大師們。1938年，才30多歲的畫家傅抱石，第一次站在歌樂山腳，仰望“半山煙雲半山鬆”的歌樂雲景，心中多少是有幾分淒涼的。手無縛雞之力的文弱書生，在那個山河破碎、國土淪陷時代，扶老攜幼，翻山越嶺，輾轉千裏到達後方重慶，何其艱難。為躲避慘烈的敵機轟炸，傅抱石在歌樂山金剛坡租下一間農舍安頓一家老小，自號“金剛坡下山齋”。
聽起來又豪氣又雅致的“金剛坡下山齋”，其實是一幢極簡陋、又因年久失修而凋零朽敗的農舍。然而，傅抱石卻異常中意。屋後，是蒼翠金剛坡的山腰，泉水自山隙奔放；屋外，環以青翠的毛竹，滿眼是一塊連一塊的梯田。以金剛坡為中心的周圍數十裏，是畫家時常攀登、徘徊、思索的樂園。無論春夏秋冬還是陰晴雨雪，他總是堅持步行，如同一個毛頭小夥，手舞足蹈地奔向他的情人。而那條崎嶇小徑，即是他與歌樂山緣定三生，相識、相知、相守之路。他曾對友人感歎：“真是好景說不盡嗬，一草一木、一丘一壑，隨處都是畫人的粉本。煙籠霧鎖，蒼茫雄奇，這境界是沉湎於東南的人所沒有、所不敢有的。”
每到夏季，狂暴的山雨襲來，四周頓時混沌一片。他戴上鬥笠，衝進滂沱大雨中，看瀑布奔流，聽雨打芭蕉，看雨霧彌漫，天地蒼茫，“金剛坡下山齋”的兩間房極小，不得已，他把全家人吃飯用的方木桌抬到門口，借著門外的光線，乘醉酒後的豪興，決然放棄國畫傳統的皴、擦、點、染技法程式，創造出散筆亂鋒、連皴帶擦的“抱石皴”。以排山倒海之勢，石破天驚地給千年來被束縛於條條框框中的中國山水畫，開辟出一條嶄新的道路。
猶記得第一次看到抱石先生代表作《巴山夜雨》時的震動。傳統的中國山水畫，情緒淡然、筆墨簡練、講究留白，更少有夜色的描繪。而這幅畫，大半畫幅放置層層疊疊的山巒，畫中山脈層層向上，直逼雲天。全畫筆墨如卷雲之勢縱橫馳騁，亂頭粗服而斑駁披拂，氣勢磅礴。那重重的山，密雲叢生的霧，層層疊疊的房舍，煙雨彌漫的夜色，小徑、酒肆、小屋透出微微光亮……傳神地描繪出煙籠霧鎖、縹緲秀潤的雨中夜色，渲染出畫家內心的孤獨，對抗戰勝利的渴望和對友人的思念，“何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時”。