自秦朝“儀城江州”以降，有2300多年曆史的重慶城，傳說綿延、遺存豐盈。
重慶母城“九開八閉十七門”或已蹤跡寥寥，依舊會自稱“朝天”；從“精神堡壘”到“抗戰勝利紀功碑”再到“人民解放紀念碑”，永遠屹立在中華兒女心中的，已不僅僅是高度 27.5 米的鋼筋水泥建築，而是高聳入雲的民族精神豐碑；
傳奇大禮堂的奧秘，是不是人們津津樂道的“天壇版”？“獨釣中原”釣魚城，怎樣影響了世界地緣政治的進程？
擁有“東方維納斯”雕像的大足石刻，或許是最值得關注的中國石刻藝術下半場；盧作孚殫精竭慮的規劃建設，終究讓理想走進現實成為花園小城北碚；
其實，彰顯重慶氣質的不隻是一個一個點，更廣闊的一個一個麵，同樣精彩：
曆時432年，存在時間跨越了整個唐代和大半個北宋的古溱州，地處渝南大山腹地，史書記載片言隻語，在它改名南桐礦區前，已是赫赫有名的“抗戰煤都”；而再次蝶變的南桐礦區則成為國家5A級旅遊風景區，名稱也變成了更加美好的“萬盛”。
同樣從古老傳統變身現代時尚的，還有曾經承載了餘光中無盡鄉愁的悅來；明末清初由湖廣遷徙來的李姓一家見這裏山水清秀，土地也肥沃，地處嘉陵江渡口，便搭棚安家，之後逐漸成為一個名叫“悅來”的小街場；300 多年後的今天，以“悅來國際會展中心”為代表的一個重慶新高地——悅來新區，取代了曾經以“遠者來，近者悅”名揚天下的悅來客棧所在地。滄海桑田，鄉愁依舊。
而更多的，則是隨時代前行而異軍突起的網紅新地標——千與千尋洪崖洞，8D魔幻立交橋，山城步道，穿樓輕軌……
大山大水成就了重慶這座特立獨行的大城，那些慷慨悲歌、那些人間煙火，都被凝固成山水之城重慶的一個個地標。不論生於斯、長於斯的“巴人”後裔，還是曆經多次移民大潮最終落腳於斯的“新重慶人”，以及這個藍色星球上所有先後走進這個現在已經是共和國最年輕直轄市的人們，注定繞不開的，就是第二章逐一解讀的這些：魅力地標。