多少人用智慧與汗水建起的解放碑步行街
如果說，解放碑的變化是重慶直轄後的縮影，那麽，給重慶人民留下印象最深的並不是解放碑周邊的高樓大廈，而是重慶直轄初期建設的解放碑步行街。我一生中有幸策劃、主持、參與了一些重要的城市形象工程和文物建築保護修複工程，其中直轄初期的解放碑步行街是最難忘的一個。
1997年3月15日，全國人大通過了重慶列為直轄市的提案，給重慶人帶來了巨大的驚喜。人們歡欣鼓舞，奔走相告，滿懷期待，似乎直轄後一切都會很快變得更好。
剛直轄的市委市政府領導當然知道，短時間內重慶有大的起步和發展是不現實的。但是，麵對人民群眾極高的心理需求和盼望，政府又必須在短期內有所作為，讓市民感受到直轄後的變化。如何尋找一個突破點、亮點、興奮點，讓市民看到直轄後的變化，增強對直轄市的信心？領導們不約而同地想到了既有厚重曆史又是城市標誌又是商業中心的解放碑。
彼時的解放碑形象並不樂觀：解放碑大十字是城區交通樞紐，公共汽車、電車、人力車、自行車川流不息；人行道上布滿了電線杆、廣告牌，電線杆上管線密如蛛網，有線電車的導軌銅線布滿天空，為支撐銅線的拉繩橫七豎八牽在周邊電線杆上；解放碑行道樹都是小葉榕、黃葛樹、泡桐樹，由於被建築物遮擋，普遍生長得彎彎扭扭；解放碑周邊的廣告牌密密麻麻，無序混亂，嚴重影響了城市的形象。諸如此類，問題很多。
解放碑畢竟是重慶人民心目中的城市中心和精神家園，如果能夠在這個地方用大手筆，花大力氣徹底改變其麵貌，將解放碑大十字改造為市民步行街、商業購物廣場，這將是足以讓廣大市民振奮的一個民心工程、形象工程。