渝中半島東邊的豁口，有一道門，朝天而開！
納東來紫氣，開萬丈胸襟！
它就是眾門之首——朝天門。它左側的嘉陵江碧綠輕漾，右側的長江大水走泥。一青一黃兩條大龍於此合一，亂流形成“夾馬水”景觀，其勢如野馬分鬃，激濁揚清。
朝天門，光聽這名兒就很有來頭。明朝時戴鼎在兩江交匯處建這道最大的城門一定是費了一番心思的。如果把重慶其他16道城門看成是盤踞在山頭的龍身，朝天門當屬威風赫然的龍頭無疑。此地天大水寬，威儀浩**。古代的官員們在這裏接天子聖諭，迎朝廷欽差。大鑼敲響處，8抬大轎過來，城門便轟隆隆地朝天打開！
在幾百年裏，朝天門是兩江樞紐，也是重慶最大的水路客運碼頭。如今，朝天門是重慶的地標，是重慶的牌麵。如果重慶是一本適合開宗明義的書，那麽朝天門一定是寫在扉頁的賦。
關於重慶城的概念，最早是以朝天門為坐標逐漸向四周延伸開的（重慶公路“零公裏”設在朝天門）。所以，朝天門所在的渝中區被稱為重慶母城。在那裏出生的人，開口一句“我是朝天門的崽兒”，立即會收集到一大把羨慕的目光，那是對正宗老重慶人的認可。
朝天門碼頭自古江麵檣帆林立，舟楫穿梭，江邊碼頭密布，人行如蟻。門外沿兩邊江岸有不少街巷。雖以棚戶、吊腳樓居多，可也熱鬧成市，商業繁盛。門內則街巷棋布，交通四達。隻是隨著城市轉型，直到20世紀90年代還繁榮著的朝天門碼頭，如今已經沒有了商埠的功用，曾經一有貨船靠港力夫便會蜂擁而至，被喚作“棒棒”的下力人如今也鮮有看見了。
20世紀90年代，重慶渝中建CBD，朝天門首當其衝：兩江匯合的大碼頭，成片的樓宇被到處伸出的鋼鐵吊臂拔出地麵，氣勢巍峨，高可接雲。朝天門建築群近觀猶如偌大的露天舞台，遠看恰似一艘揚帆啟航的巨輪，被當時的重慶市民驕傲地稱作：“永不沉沒的泰坦尼克號”。