蒙哥汗本人是一個很特別的蒙古王。《元史》上說他“剛明雄毅”，目光遠大，是蒙軍中少有的主張不殺降俘的統帥。據說他還是一個在黃金家族中絕無僅有的不酗酒的可汗。
他是拖雷的長子，成吉思汗的孫子。拖雷這一房人，受漢族文化影響較深，他幾個兒子從小便請了漢族老師教授漢文，是蒙古族中較為開化的人。蒙哥作為一個蒙古族首領，這是比較難得的。他的親兄弟忽必烈也具有這種特質。
他的死有無數種說法，使這位蒙古大汗之死成為千古之謎。
《多桑蒙古史》說他得了痢疾而死；《馬可·波羅遊記》詞條說他中箭死；《重慶府誌》說他中了飛石而死；《合州誌》說他為炮風所震而死。
死亡地點也各有不同。《元史·憲宗本紀》說他死在釣魚山；《宋季三朝政要》說他死在釣魚城下；《續通鑒綱目》說他死在合州城下；《宋史·理宗紀》說他死在軍中；《釣魚城記》說他過金劍山溫湯峽時駕崩。
眾多說法中顯然《元史》和《史集》更可信一點。《元史》是明代皇帝朱元璋下令編撰的，屬“二十四史”，公認的正史。《史集》則由14世紀伊利汗國的拉施特等編撰，是世界級的史書。編寫的時間也距事發時代更近，沒有理由不相信。
這兩本史書都說蒙哥是病死的。
另外一點可以肯定的是，蒙哥死在釣魚城下。他的戰車在釣魚城下遭到他意料之外的激烈抵抗，他在這裏損兵折將，顏麵掃地。因此他違背了蒙古人夏季不作戰的傳統，在合州三江交匯，在悶熱潮濕的河穀地帶作戰，使得不耐酷熱的蒙古軍內痢疾、瘟疫橫行。他本人在農曆6月就染上痢疾，7月不治而亡。
從窩闊台時代就開始進行的宋蒙戰爭，到蒙哥“釣魚城之戰”時已經長達17年。並且經曆了諸如“沔州之戰”“江淮之戰”“入川之戰”“陽平關之戰”等著名戰役，如果算上忽必烈時代的“鄂州之戰”“襄樊之戰”等血戰，單純從戰爭角度看，“釣魚城之戰”似乎並沒有非常突出的地位。但是，由於蒙哥這位蒙古大汗死在了這裏，帶來了許多令人意想不到的後果，使得這座無名小城名揚天下，並在世界史上占有一席之地。