兩人在門口吻別。
吳良前腳走，吳美後腳上樓去找艾主任。敲了半天，無人應答。
艾主任衣冠不整地來到一家私立醫院，來回在門外走了近一個小時，沒有勇氣進去。這家醫院設有專科門診，專門收治染上難言之病的患者，主任醫師姓梅，是艾主任的大學同學，不常來往。
西北風砭人肌骨。艾主任凍透了，他憋出一個主意。
有了想法後，艾主任整整衣服，打起精神，昂著頭，大步走進醫院。一路上，認識他的人跟他打招呼，他微笑回禮。
這個特殊專科在醫院西北角，位置較偏。走廊兩側的長椅上，坐著十幾名就診的患者，他們個個低垂著頭，眼睛看著地麵，無一例外地戴著白色的大口罩。無人說話，格外安靜。
分診台前，艾主任對一名女護士說：“請問……”
女護士很不客氣地說：“排隊，等著叫號。”
艾主任問：“請問梅主任在嗎？”
女護士說：“梅主任是專家，他的號這個月掛滿了，你找別的醫生看吧。”
艾主任說：“我不是來看病的。”
女護士說：“來這兒的都說是檢查身體的，沒一個說是看病的。”她大概一向用這種鄙視的態度對待來此就診的病人。
艾主任身為市立大醫院的主任醫師，在本市小有名氣，受人尊重，一向被人捧著。他心裏冒火，臉上笑，客氣地說：“我在市立醫院工作，跟梅主任是同學，我有個特殊病例，想請他會診，麻煩你幫我找一下。”
女護士忙站起來，態度恭敬地說：“對不起，您貴姓？”
“我姓艾。”
“艾滋病的艾？”
女護士打過電話，引導艾主任來到一間診室。穿白大褂的梅醫生在給一位年輕姑娘看病，他示意艾主任稍等。艾主任找了把椅子坐下。從側麵看，那位姑娘年紀不大，二十出頭，身材相當不錯，長發遮臉，哭得跟淚人一樣。