一、廢帝的保命日常——權力的遊戲在當上皇帝僅僅二十七天後，劉賀就被廢了。
作為漢武帝與寵妃李夫人的孫子，劉賀原本與帝位距離遙遠。劉賀的父親劉髆是漢武帝的第五子，劉賀的祖母則是成語“傾國傾城”的本尊——李夫人。李夫人去世後，哀傷至極的漢武帝將他與李夫人的獨子劉髆的封國賜封在昌邑（今山東省菏澤市巨野縣）。
昌邑遠離帝都長安，於是，劉髆與劉賀父子遠離政治是非，因此躲過了“巫蠱之禍”等漢武帝晚年時期的政治動**。漢武帝去世後，即位的漢昭帝（前87—前74年在位）在位僅僅十三年就去世，於是，控製朝政的權臣霍光想來想去，決定讓遠離長安、沒有政治根基的劉賀即位為帝。
皇位突如其來的時候，劉賀才十九歲。他太年輕了，根本沒有政治鬥爭經驗。
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作為一個在遙遠封國長大的王侯，劉賀根本不理解帝都長安的政治形勢，和權臣霍光一手遮天的跋扈權勢。他隻知道，要盡快趕到長安城中接替帝位。
於是，劉賀帶著幾百位封臣和隨從，馬不停蹄地從昌邑出發。據說他第一天就一口氣跑出了六十多公裏路，很多馬匹直接被累死在路上。他爭分奪秒地趕到長安城中，又開始緊鑼密鼓地計劃向霍光奪權。他太急了，年少輕狂，一切還沒開始，霍光就先把他給廢了。
盡管劉賀在位隻有短短的二十七天，但在宣布廢除劉賀時，霍光和他的黨羽卻一舉羅列了劉賀的一千一百二十七條罪狀，真是欲加之罪、何患無辭。霍光還下令將劉賀帶來長安的數百位封臣和隨從斬殺，僅留下少數人跟著劉賀返回昌邑。不僅如此，霍光還宣布廢除劉賀的封國昌邑，將其降格為山陽郡。
於是，這位從昌邑王到皇帝的年輕人，連王的稱號和封地都沒有了。