隋大業七年（611年），周至縣樓觀道住持岐暉召集觀中諸弟子，神秘地告訴大家，他夜觀天象，得到一個重要的啟示：“天道將改，當有老君子孫治世，此後吾教大興。”
“老君”指的就是道教尊奉的祖師老子，傳說出生時指李樹為姓，聃為名。
曆史的發展，完全符合岐暉的神秘預言：由於隋煬帝幾次親征高句麗的失敗，民怨沸騰，早已積蓄到頂點的國內矛盾爆發，各地紛紛起義。李淵在平定天下後，感念岐暉等眾道士的幫助，多次封賞並擴建樓觀台。從此之後，道教便迎來了曆史上前所未有的黃金發展時期。
在當時，當道士對於許多有誌青年來說是一份很有前途的工作，甚至可以說是科舉之外的一條“終南捷徑”。岐暉預言中的“吾教大興”真正來臨了……01
元林宗從小就有一個夢想，他想當神仙。
這並不是一個難以啟齒的想法，在大唐王朝，從皇帝到老百姓，許多人都懷揣著同一個“修仙夢”。所以當別人問你的理想是什麽，你說想成仙的時候，就像我們小時候說想當科學家一樣，絕不會有太多人嘲笑你。
然而世上想成仙的人千千萬，大多數人卻是既想長生不老又貪戀富貴權勢，既貪圖享樂又不肯努力，所以隻能算是“表麵修仙”。
元林宗卻是一個行動派。他雖生於官宦之家，卻並不貪戀錦衣玉食的生活。開元初年（約713年），與大唐的許多同齡人一樣，十幾歲的元林宗便早早辭別親人，懷揣著他的理想獨自踏上了離家遊學的旅途。
所謂“道無經不傳，經無師不通”，一個靠譜的門派和師父對於學道者的作用是十分關鍵的。十五歲的元林宗經過一番波折，選定了當時最負盛名的道門大派——上清派，天資聰穎的他順利通過了考察，拜入上清派道士胡紫陽門下，就此入道。