宇宙進化的機軸，全由兩種精神運之以行，正如車有兩輪，鳥有兩翼，一個是新的，一個是舊的。但這兩種精神活動的方向，必須是代謝的，不是固定的；是合體的，不是分立的，才能於進化有益。
中國人今日的生活全是矛盾生活，中國今日的現象全是矛盾現象。舉國的人都在矛盾現象中討生活，當然覺得不安，當然覺得不快，既是覺得不安不快，當然要打破此矛盾生活的階，另外創造一種新生活，以寄頓吾人的身心，慰安吾人的靈性。
矛盾生活，就是新舊不調和的生活，就是一個新的，一個舊的，其間相去不知幾千萬裏的東西，偏偏湊在一處，分立對抗的生活。這種生活，最是苦痛，最無趣味，最容易起衝突。這一段國民的生活史，最是可怖。
欲研究一國家或一都會中某一時期人民的生活，任取其生活現象中的一粒微塵而分析之，也能知道其生活全部的特質。一個都會裏一個人所穿的衣服，就是此都會裏最美的市場中所陳設的；一個人的指爪上的一粒炭灰，就是由此都會裏最大機械場的煙突中所飛落的。既同在一個生活之中，刹刹塵塵都含有全體的質性，都著有全體的顏色。
我前歲在北京過年，剛過新年，又過舊年。看見賀年的人，有的鞠躬，有的拜跪，有的脫帽，有的作揖，有的在門首懸掛國旗，有的張貼春聯，因而起了種種聯想。
想起黃昏時候走在街頭，聽見的是更夫的梆子丁丁的響，看見的是站崗巡警的槍刺耀耀的亮。更夫是舊的，巡警是新的。要用更夫，何用巡警？既用巡警，何用更夫？
又想起我國現已成了民國，仍然還有甚麽清室。吾儕小民，一麵要負擔議會及公府的經費，一麵又要負擔優待清室的經費。
民國是新的，清室是舊的，既有民國，那有清室？若有清室，何來民國？