一
我絕對不能再作那政府任命的校長：為了北京大學校長是簡任職，是半官僚性質，便生出那許多官僚的關係，哪裏用呈，哪裏用谘，天天有一大堆無聊的照例的公牘。要是稍微破點例，就要呈請教育部，候他批準。什麽大學文、理科叫作本科的問題，文、理合辦的問題，選科製的問題，甚至小到法科暫省學長的問題，附設中學的問題，都要經那拘文牽義的部員來斟酌。甚而部裏還常常派了什麽一知半解的部員來視察，他報告了，還要發幾個訓令來訓飭幾句。我是個痛惡官僚的人，能甘心仰這些官僚的鼻息麽？我將進北京大學的時候，沒有想到這一層，所以兩年有半，天天受這個苦痛。現在苦痛受足了，好容易脫離了，難道還肯投入去嗎？
二
我絕對不能再作不自由的大學校長：思想自由，是世界大學的通例。德意誌帝政時代，是世界著名開明專製的國度，他的大學何等自由。那美、英等國，更不必說了。北京大學，向來受舊思想的拘束，是很不自由的。我進去了，想稍稍開點風氣，請了幾個比較的有點新思想的人，提倡點新的學理，發布點新的印刷品，用世界的新思想來比較，用我的理想來批評，還算是半新的。在新的一方麵偶有點沾沾自喜的，我還覺得好笑。哪知道舊的一方麵，看了這點半新的，就算“洪水猛獸”一樣了，又不能用正當的辯論法來辯論，鬼鬼祟祟，想借著強權來幹涉。於是教育部來幹涉了，國務院來幹涉了，甚而什麽參議院也來幹涉了，世界有這種不自由的大學嗎？還要我去充這種大學的校長嗎？
三
我絕對不能再到北京的學校任校長：北京是個臭蟲窠（這是民國元年袁項城所送的徽號，所以他那時候雖不肯到南京去，卻有移政府到南苑去的計劃）。無論何等高尚的人物，無論何等高尚的事業，一到北京，便都染了點臭蟲的氣味。我已經染了兩年有半了，好容易逃到故鄉的西湖、鑒湖，把那個臭氣味淘洗幹淨了。難道還要我再作逐臭之夫，再去嚐嚐這氣味嗎？