自荏南記事起，江慶之就是阿爹口中這一輩裏“最出色的青年人”，隻是這個出色的青年人一直在外讀書，她見得不多，隻在阿爹同江伯父談論起他時才半懂不懂地聽一耳朵。
有一回去江家吃飯時，恰逢慶之寄來家書，飯桌上，看著信紙上端方工整又筆酣墨飽的字，荏南父親忍不住誇了一句：“慶之這孩子看起來溫和又知禮，話也不多，沒有一點驕矜的傲氣，但內裏是有主意的人，才這個年紀就事事都要握在自己手裏，就和這字一樣，不逾矩一分，卻內含風骨，小小年紀，難得。”
江伯父笑著歎了一句：“這小子平日裏不顯山不露水，自小就沒讓我與阿鳶操過一點心，阿鳶都常同我開玩笑，說這不是給我們生了個兒子，是給老二生了個爹，他一直這麽懂事，所以到了讀書的時候才把我氣得半死。”
荏南父親像是想起當日情景，禁不住跟著說道：“是啊，慶之才板凳高的時候，阿兄就請了名師教習，更是親自持了竹戒尺在旁看了好一段時間，直到發現他是個能坐得住的孩子才沒再守著。結果到了正式上學的日子，慶之卻非要出省去上學，你和嫂子都嚇了一大跳。”
江伯父看著手裏的信，搖搖頭道：“我也不是什麽老古板，如今風雲變幻，我自然知道其中的厲害，我倆都是上過那新學堂的，可他要去的哪是普通地方，那裏麵的老師個個都有來頭，我怎麽放心他去。”
荏南隻聽見阿爹大笑一聲，說道：“你再不放心，慶之也總有辦法叫你同意的。”
果然，江伯父聽了也笑著搖頭，狀似歎息，實則自豪，說道：“他跑到我麵前，生平第一次說了那麽一大籮筐的話，最後隻問我，這書究竟是為了什麽而讀，是為了在親戚麵前誇耀，還是為了在俗世裏掙個名頭，抑或是真真正正做出些事業來。如今這濁世，若還隻想著走以往最保險的那條路，若還不願踏上這實地，踩到泥地裏，是決計不能闖出一番天地的，這新的路，你走得，我走得，為何他走不得。”