沒有詞匯可以形容我見到大嫂穿著夜女郎裝束時那種掏空心腑的震驚。
我呆若木雞，甚至忘記稱呼一句“大嫂”。但正是這種呆愣救了我。我聽到皮埃爾故做驚訝地說：“這位小姐就是赫麗茲？喬先生，我記得上次宴會上見到尊夫人，同這位小姐像得很呀！”
我似乎明白了什麽。果然，大嫂平靜地回答：“是嗎？不過在你們法國人眼中看來，中國人隻要黃皮膚黑眼睛，也就都長得差不多。”她的法語腔調很是古怪，仿佛咬文嚼字，同往日那一口圓潤悅耳的巴黎腔法語截然不同。
至此我更無懷疑，連忙幫腔：“正是，不過赫麗茲小姐同我大嫂也真是有點像。小姐，可以賞臉跳個舞嗎？”
將大嫂拉至舞池中央，我迫不及待地問：“這是怎麽回事？”
大嫂淚盈於睫，但語調仍然十分平靜：“已經大半年了。自從我陪你哥哥來法國，我們坐吃山空，他那點工資早就不夠維持花費。沒辦法，我隻好出來兼職。你也聽說過‘麗都’的高薪了吧？真是諷刺，我在‘麗都’調酒的收入甚至高過你大哥這位總經理的工資。這已經是我能找到的最好的工作了，在這之前，我還當過鍾點女傭和餐館洗碗工。”
我知道大哥是中方經理，雖然每天經手的生意額近乎天文數字，自己的薪水卻隻是微薄，也正因如此，我一直勸他不要再往國內匯款。可是，他大多時候的消費是有公款報銷的呀，不過是兩口之家，何至於捉襟見肘至此呢？
大嫂苦笑：“‘吃糠穿綾羅’，說的就是我們了。你大哥的交際多，很多時候人家是夫妻同請。而在那種場合，女人們比的就是珠寶穿戴，一套行頭出場兩次便算寒酸，何況我翻來覆去就那麽幾件首飾禮服呢？請客吃飯豪華轎車這些不錯是有報銷的，可是輪到你大哥的西裝金表我的珠寶首飾就不能開公帳了。我已經盡量將應酬的次數降到最低，可是有時身不由己，躲不過就得應酬一次。要想不落下話柄讓人恥笑，就不得不想辦法賺點外匯了。”