正月裏，醉花蔭掛出了新倌人“夏煙湖”的牌子，一時間名滿青樓，震動非小，每日花酒連席，局票不斷，風頭蓋過風月行任何一屆花魁，單是頭個月的酒席，已經抵過整個醉花蔭所有倌人一節裏的局賬。
封十四娘心滿意足之餘，也常常覺得蹊蹺，閑裏向翠袖偷偷議論說：“你說這煙湖，就跟打天上掉下來似的。我這裏剛說想買個討人呢，那裏瘸子老六就把人帶到了。我當初看見人長得標致，一高興隻管給錢，後來細問才知道，那賣身的錢竟然是她自個兒拿了。原來，她是孤身一個無父無母，自賣自身到咱這兒來的，不是老六找的她，倒是她找的老六。我還聽老六說，這之前她已經托老六給她找過兩個主兒了，一個是賴大帥，一個是舒將軍，咱們是第三家，你說這事兒怪不怪？”
翠袖因煙湖一來便占了醉花蔭裏最大最好的房間，又搶了她的風頭，正吃了一缸子的醋在肚裏，隻不好露在臉上，卻假意順著十四娘的話說：“媽媽若不把這話說破，我還不肯饒舌的，這夏煙湖來無影去無蹤，走路連聲音都沒有，真是有點古怪的。我聽桃枝兒說，舒二爺同她私底下說的，夏煙湖原在舒家的時候，那舒大奶奶就疑心她是狐狸精變的，連舒大爺都弄不清她的來曆，說要防備她呢。”
封十四娘大驚：“果真有這話？像舒將軍舒大奶奶那樣經過大世麵有學問有見識的人都有這些話說，敢情這事兒竟是真的了。我說煙湖怎麽那麽俏呢，那眉眼兒長得，畫兒裏畫的也沒那麽養眼，一個凡人，哪裏長得出那狐媚樣子來，原來果然是個狐狸變的。倒不知她來我們這醉花蔭，是福呢是禍。”
從這以後封十四娘便把這狐精之疑常存心中，若說把夏煙湖攆了去，斷然舍不得；但既存了這個心，再怎麽看煙湖，或行或坐，舉手投足，乃至一顰一笑，都覺別有深意，不似人類。漸漸的夏煙湖為狐仙所幻這個話兒竟不知怎麽傳了出去，傳得沸沸揚揚的，行裏姐妹和客人竟大半知道。有那好奇的，越發要為夏煙湖吃局擺酒，送頭麵首飾，屋子裏滿堂家俱以及皮裘錦襖，都由迷戀她的客人買來，但若說真正做恩客，卻到底沒有幾個人狠得下心。那煙湖也不甚巴結，隻消消停停地做個清倌人，有酒便吃，有局便去，雖不會唱，亦不大肯說，人們也多半不同她計較，也不敢很與她鬧，她倒也落得清淨。