《紅樓夢》開篇第一回，賈雨村出場時問向甄士隱的第一句話就是：“老先生倚門佇望，敢是街市上有甚新文否？”
到了第二回，賈雨村去了揚州，成為林黛玉啟蒙老師，後來在酒肆偶遇舊友冷子興，坐下來的第一句話仍然是：“近日都中可有新文沒有？”
這個“新文”，意思相當於今天的“新聞”。曹雪芹一路白描，不加評點，故今人看來並無不妥，隻當是句見麵寒暄語罷了，便如同今人見麵時問：“吃了麽？”
然而這句“吃了麽？”也是特定時間的產物，隻因從前國人常常吃不飽，不免開口閉口隻有一個“吃”字可談；及至今日，街頭巷陌雖然偶爾還有些市井輩沿此舊習，都市中人尤其年輕一代卻早已不做此語了。可見口頭禪最可曝露人之脾性心思。
而賈雨村這句“有甚新文”，在清朝時便是鑽營苟且之輩最熟俚語，不入高人雅士之眼的。周汝昌先生考證，曹雪芹祖上友輩大文家周亮工，有著作《書影》一部，曾記錄其先人家教，第一條便是賓客滿座，不許問有無新文。由此可見當時陋習時俗。
書中賈雨村每次來賈府必見寶玉，而寶玉卻最厭應酬，私下裏抱怨說：“有老爺和他坐著就罷了，回回定要見我。”且自稱“並不願同這些人往來”。湘雲勸他：“你就不願讀書去考舉人進士的，也該常常的會會這些為官做宰的人們，談談講講些仕途經濟的學問，也好將來應酬世務，日後也有個朋友。”寶玉更不願聽，冷下臉道：“姑娘請別的姊妹屋裏坐坐，我這裏仔細汙了你知經濟學問的。”
這些“經濟學問”，指的就是賈雨村之輩滿腦子鑽刺夤緣，滿口裏“有甚新文”的腔調了。
賈雨村所以這樣熱衷於“新文”，就是為了到處打探風聲，鑽營機會，而這些“應酬世務”的學問手段，自然是寶玉看不上、學不會，也不願意去請教的。而寶釵、湘雲、襲人等偏偏要勸他時常“會會這些為官做宰的人”，“日後也有個朋友”，又怎麽會順合寶玉的心性呢？