薛蟠的龍陽之好
書中第九回說寶玉和秦鍾進了私塾，與兩個相貌嬌美的男同學香憐、玉愛不清不楚，還搞出些爭風吃醋的勾當來，顯然學堂中風氣混亂。尤其提到薛蟠時，更是明確寫出這位紈袴子弟的同性之癖：
“原來薛蟠自來王夫人處住後，便知有一家學，學中廣有青年子弟，不免偶動了龍陽之興，因此也假來上學讀書，不過是三日打魚，兩日曬網，白送些束修禮物與賈代儒，卻不曾有一些兒進益，隻圖結交些契弟。誰想這學內就有好幾個小學生，圖了薛蟠的銀錢吃穿，被他哄上手的，也不消多記。”
薛蟠上學的目的很單純，就是為了在“同學”中尋找“同誌”，並且還找到了不少，不僅有香憐、玉愛，還有金榮。
金榮與寶玉、秦鍾大鬧了一場，回家後說給母親聽，母親胡氏反勸他：“你這二年在那裏念書，家裏也省好大的嚼用呢。省出來的，你又愛穿件鮮明衣服。再者，不是因你在那裏念書，你就認得什麽薛大爺了？那薛大爺一年不給不給，這二年也幫了咱們有七八十兩銀子。”
這“七八十兩銀子”可不是白給的，乃因其原是薛蟠的相好換來的，其母未必不知，但因為貪利，便隻裝聾作啞罷了。
這些都是虛寫或側寫的，還不算突出。書中關於薛蟠“好男色”最精彩的一段，還要屬與柳湘蓮的對手戲。見於第四十七回《呆霸王調情遭苦打 冷郎君懼禍走他鄉》。
“因其中有柳湘蓮，薛蟠自上次會過一次，已念念不忘。又打聽他最喜串戲，且串的都是生旦風月戲文，不免錯會了意，誤認他作了風月子弟，正要與他相交，恨沒有個引進，這日可巧遇見，竟覺無可不可。且賈珍等也慕他的名，酒蓋住了臉，就求他串了兩出戲。下來，移席和他一處坐著，問長問短，說此說彼。那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類。”