薛林在金殿對試的表現
元春與黛玉、寶釵隻有一次照麵，但是後來的態度卻明顯厚釵而薄黛，這是什麽原因呢？是黛玉得罪了元妃，還是王夫人在她麵前說了些什麽？
書中沒有明寫的事情，我們隻能猜測；但是寫明的故事，卻不妨細推。
元妃與釵黛在全書中惟一的一次照麵，也是元春在全書裏惟一的一次出場，即在第十七、十八回《榮國府歸省慶元宵》——
“賈妃因問：‘薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見？’王夫人啟曰：‘外眷無職，未敢擅入。’賈妃聽了，忙命快請。一時薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。”
這是賈妃第一次看見釵黛二人，並沒有做任何表示，而釵黛此前既然從未見過元妃，自然也無“闊別寒溫”可敘，因此可想而知，敘話的大約是薛姨媽與王夫人。
然而接下來的一段話卻峰回路轉：
“賈政又啟：‘園中所有亭台軒館，皆係寶玉所題；如果有一二稍可寓目者，請別賜名為幸。’元妃聽了寶玉能題，便含笑說：‘果進益了。’賈政退出。賈妃見寶、林二人亦發比別姊妹不同，真是姣花軟玉一般。因問：‘寶玉為何不進見？’”
此前賈妃看見釵、黛時，並未有所表示。這會兒說了一番家常話，情緒穩定下來，又聽見賈政說寶玉能題，十分高興，按理接下就應該立刻宣寶玉進見才對。卻不急著下旨，而是突然想起重新觀察起薛、林二人來，看見她們“姣花軟玉一般”，並無誇讚，又轉身問起寶玉來。真正一波三折，忽東忽西，初看大不合情理，細想卻頗有趣味。
是否可以做這樣的推測呢？——元妃聽說寶玉“果進益了”，高興之餘，自然想起弟弟的終身大事來。遂著意觀察兩位表妹，心中未嚐沒有代弟擇媳之意。看了一番，十分滿意，難決高下，這才又想起要詔見弟弟，比量一番。