寧榮二府的近中遠與熱中冷
《紅樓夢》第五十三、五十四兩回的文字在全書中至關重要，乃是寧榮二府極榮極盛的一場華筵，然而從寧國府領皇賞、收年租、祭宗祠一路寫來，顯赫輝煌，至榮國府慶元宵、吃戲酒、放炮仗，昌盛繁榮，整篇文字花團錦簇，熱鬧非凡，可是華貴中偏又處處暗藏玄機，隱著不吉之讖。所謂熱中冷。
另一麵，五十三回《寧國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴》盡是大場麵，不但第一次正麵描寫賈府收租等生計大事與祭祀禮儀，有趣的是還清楚地寫出了寧榮二府雖然走動頻繁，但畢竟是兩家人，是親戚，他們之間的關係是有交集也有分別的。所謂近中遠。
隻讀過幾遍紅樓的人，雖然理得清兩府人物關係，卻最容易有種錯覺，覺得這是一家子，以賈母居長，依輩論交，是一條線兒的。但實際上兩家分得很清楚，逢年過節才會發起聚會，平日裏關起門來就隻是親戚，鄰居，各為其政。隻不過因為《紅樓夢》裏寫了太多的聚會，一會兒年節唱戲，一會兒鳳姐過生日，一會兒清虛觀打醮，大小宴會不斷，這才讓人覺得尤氏婆媳成天都呆在榮國府裏。
這也就解釋了為什麽賈珍與可卿**這麽大事，賈母毫無幹涉，就因為親戚隻是情麵，賈母在輩份尊嚴上占有絕高地位，大家聚齊時會說些場麵話兒，講個禮數，湊個趣鬧，但畢竟不是寧府的人，無權幹涉內政，所以從不插手正事。
五十三回開篇，寧府中尤氏早起與賈蓉之妻打點送賈母這邊的針線禮物——這正是親戚相處之道，越是禮節周到往來稠密，越是楚河漢界分得清楚；小丫頭捧著各種花式的押歲錁子進來說：“興兒回奶奶，前兒那一包碎金子共是一百五十三兩六錢七分，裏頭成色不等，共總傾了二百二十個錁子。”