芳官出場與麝月的口才
梨香院解散，十二官的出路成了大問題。王夫人最初的意思本是好的：“這學戲的倒比不得使喚的，他們也是好人家的兒女，因無能賣了做這事，裝醜弄鬼的幾年。如今有這機會，不如給他們幾兩銀子盤纏，各自去罷。”
“好人家的兒女”，指的是知根知底。那十二官原是賈薔特特地下了趟江南，打蘇州采買回來的，不比普通丫鬟，直接從街上向人牙子轉買過來，不知道家裏是個什麽情形。
尤氏且細心補足：“如今我們也去問他十二個，有願意回去的，就帶了信兒，叫上父母來親自來領回去，給他們幾兩銀子盤纏方妥。若不叫上他父母親人來，隻怕有混賬人頂名冒領出去又轉賣了，豈不辜負了這恩典。”
這原慮得周到。因為十二官這時候還都是些孩子，大不過十一二歲，而且是女孩子，長途跋涉不安全，必得有父母來領認才可放心。
也正因了這份體貼恩恤，十二官中竟有八個願意留下，遂歸了各房使喚。於是也就新生出許多事來。因為戲子與丫鬟畢竟不同，書中說“文官等一幹人或心性高傲，或倚勢淩下，或揀衣挑食，或口角鋒芒，大概不安分守理者多”，在後文中便一一照應出來。
第一出便是《杏子陰假鳳泣虛凰》。
這段描寫一波三折，很能吊起讀者的胃口來。先是說寶玉見了藕官燒紙，便問她祭的是誰，藕官不答，及後來承了他護庇之情，“便知他是自己一流的人物”，乃是個情種，遂含淚道：“我也不便和你麵說，你隻回去背人悄問芳官就知道了。”
已經答應說了，卻又不肯明說，故意賣個關子，讓寶玉何等納悶？
接著寫寶玉去瀟湘館探望黛玉回來，“因記掛著要問芳官那原委，偏有湘雲香菱來了，正和襲人芳官說笑，不好叫他，恐人又盤詰，隻得耐著”；接著芳官又洗頭去了，且與幹娘吵起嘴來，引發了一場不大不小的風波，並借麝月之口形容道：“把一個鶯鶯小姐，反弄成拷打紅娘了！”