整部“千紅一哭”、“萬豔同杯”的《紅樓夢》，說穿了，不過是“悲金悼玉”四個字。
所有的紅樓女兒，無不可以“金”和“玉”兩字分類，其代表人物，自然是薛寶釵和林黛玉，寶釵是“金派”的掌門人物，而黛玉則是玉派的形象代言。
以十二釵正冊為例，所有的金玉都是一對對出現的，寶釵為金，則黛玉為玉；元春為金，則探春為玉；湘雲為金，則妙玉為玉；迎春為金，則惜春為玉；鳳姐為金，則巧姐為玉；李紈為金，則可卿為玉——好比金玉齊鳴，琴瑟交錯。
先說“金”，此派以薛寶釵的金鎖為祭旗之物，故而最大標致就是首飾配件，比如史湘雲的金麒麟。
黛玉曾經諷刺寶釵，“他在別的上還有限，惟有這些人帶的東西上越發留心。”的確如此。除了“金麒麟”，寶釵還曾留意過邢岫煙戴的“碧玉佩”，詢問之下，才知是探春所贈。這就界定了探春與邢岫煙的玉派身份。
而迎春貴為賈府第二豔，在書中的戲碼卻實在少得可憐，上回目更是隻有兩次，其中一次便是《懦小姐不問累金鳳》，故而，她也是立場明確的“金派”。
至於那乘坐“金頂金黃繡鳳版輿”而來的皇妃元春，如此豪奢尊貴，自然更是金派。
王熙鳳出場的派頭也很大，所有讀過之人，都不會忘記那身金碧輝煌的裝扮吧：“頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊係著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。”
這一身上下，得有多少金子呀！況且，這又是紅樓中第一貪金好利之人。
鳳姐的心腹丫頭平兒，戴的是蝦須鐲，故而也是金派。
依此類推，那偷金的墜兒自然也是金，而偷玉的良兒，便是玉派了。