寶玉和黛玉這對木石前盟，在初次相見時已經傾蓋如故，一個在心裏想：“倒象在那裏見過一般！”一個則直白說：“這個妹妹我曾見過的。”這真是最最樸實明白的心有靈犀。
然而他們雖然有著那麽深的前世淵源，有著三生石畔的還淚之盟，在今世裏紅塵相逢時，感情路卻並不順暢，而是一波三折，曆盡坎坷，最終也不能遂心如願。
也許，要怪她在離恨天時許錯了願，本該報恩而來，卻偏偏說要還淚。那眼淚，豈是流得完的？而當淚盡之時，緣分也就盡了，他與她，注定是不能在一起。
很多讀者將寶黛的悲劇歸結於黛玉的小心眼，愛吃醋。然而黛玉並不是從一開始就小心眼的，也並不是一直吃醋到底。寶黛的情感在前八十回裏是有發展有深入有調整有平衡的，是高鶚的續書混淆了人物性情，把黛玉又打回到十二歲前不懂事的小孩子去了。
在前八十回裏，寶黛的情感有四個發展階段，並以三十二回為分水嶺，達成真正心心相印的戀愛同盟。
第一個階段，是黛玉初進賈府而寶釵還沒來之前。寶黛兩人是耳鬢廝磨，言和意順。
雖然由於書中第三回末的大窟窿——“次日起來，省過賈母，因往王夫人處來，正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來的書信看。”——造成了一個黛玉剛進京，寶釵跟腳兒就來了的錯覺。然而事實上，兩人的進府時間至少隔了三四年。
這三四年間，便是寶黛相處的第一階段。
他們相處的細節在書中並沒有正麵寫足，但是通過後文裏寶黛二人爭辯時的回憶，卻每每提及舊時情景，讓我們多少了解到那段青梅竹馬兩小無猜的美好時光。
最集中的一次描寫是在黛玉葬花後，寶玉慨歎：“既有今日，何必當初？”黛玉由不得要問：“當初怎麽樣？今日怎麽樣？”於是寶玉長篇大套地回憶起來：