驢各莊村民趙老鴰，連續幾年做著同一個噩夢。
他總是夢到自己正在家中的榻上安睡，忽然有群匈奴人吵吵嚷嚷地走進來，有男也有女，有老也有少。在夢中他知道，自己一輩子都沒見過匈奴人，可當他看到這些人時，立刻就知道他們是匈奴人，他不明白這是為什麽。
這些人吵嚷著進來，嘴裏亂七八糟地喊叫著：“快點兒，快點兒，要不就來不及了！”
“什麽東西快點兒慢點兒呀？也不說清楚……”沒等問出個頭緒，他已經被那些奇怪的人強扯了手腳，硬是從榻上扯下來，被揪著吵吵嚷嚷地出了門。
門外，完全是陌生的風景，昏冥漠漠，暗影沉沉，許多絕不可能存在的人麵獸，或雞身，或狗身，或馬身，或虎身，全都朝他冷笑。趙老鴰拚命地掙紮，想停下來問問這是什麽地方，可是他掙脫不出來，那些匈奴人的力氣太大了。
他被拖上一條泛著腥氣的羊腸小路，地麵的汙泥分明是人的血肉，踩一腳下去，甚至能聽到人的絕望歎息聲，還能看到人的眼珠昏澀無光，被匈奴人肆意踐踏著。小徑的兩側生長著可怕的灌木，枝條軟綿綿地垂在地麵。樹枝上棲息著陰氣凝聚成的汙鳥，肮髒不堪，臭不可聞。
“快點兒，快點兒，要不就來不及了。”一眾匈奴人叫著，把他拖出陰晦的羊腸路。前方是一望無際的寒漠，地麵是冰，空中卻燃燒著毫無熱氣的火。一根燒得紅熾的高大柱子，聳立於荒郊。眾人把趙老鴰拖到柱前，喊著：“快點兒，快點兒，不然就來不及了……”不理會他的極力掙紮，硬是把他縛在燒紅的銅柱上。
炙熱鑽心，趙老鴰於睡夢中，發出淒惻的哀號聲。
眾人對他的號叫無動於衷，有的敲起柄鼓跳起了舞，有的扛起矛戟列隊巡視四方，還有的男女就在他的麵前做起了不堪入目的勾當，還有的燒火做飯，有的背起行囊匆忙行路。就在這極不和諧的場景中，一個女人走出來。趙老鴰識得她，她是自己的妻子，嫁給自己已經兩年了，還為他生了孩子。