象崗古墓的人殉，從最早在墓道中發現的守門人，到東耳室中的樂師，以及後來發現的四位夫人等，其殉葬人數之多、類別之雜，這在漢代考古中是一個頗為特殊的現象，這個現象引起了考古人員的高度重視。從此前已發掘的中原諸侯王墓來看，未見人殉和人殉的殘跡，兩漢諸帝陵因尚未發掘，有無人殉還不明了，但《史記》《漢書》均無相關的記載。漢代封建統治者是否已不用人殉？象崗古墓的人殉又說明了什麽？
商代統治階級用奴隸做人牲的模擬場景
殷墟王陵區M1550大墓內有成排的人頭骨，用於祭祀（台灣“中研院”史語所提供）
綜觀人類的曆史，自從出現了階級以來，作為生活在社會底層的勞動者，幾千年來過著艱辛的生活，一幕幕的悲劇不斷出現，而最為悲慘者莫過於奴隸社會。在奴隸社會裏，奴隸等同於牛馬，奴隸主對奴隸可以任意買賣、贈送或宰殺。而人類曆史舞台上最為悲慘的一幕，則反映在奴隸主的“人殉”“人祭”之中。就當代從殷、周墓葬的考古發掘中所看到的情形，真可謂慘絕人寰，目不忍睹。如像安陽侯家莊西北岡的一座殷代大墓，經發掘後得知，墓室中央底部埋有一名執戈奴隸和八條狗。奴隸埋好之後，奴隸主的棺槨才開始下葬。槨頂上排列著奴隸主的兵器和儀仗隊，使用兵器和充任儀仗隊的奴隸也同時殉葬。在墓室四周上下以及墓道內，都埋滿了奴隸，發掘時，整個墓內屍首遍地，白骨累累。根據墓中殉葬的情況得知，殉葬的奴隸常常被十人一行或二十人一行反綁牽入墓道，強迫他們東西成排地麵向墓室跪著，逐個把頭砍下。然後先埋好無頭屍體，填土夯平，把人頭一個個麵向墓室東西成行擺著，再填土夯平。通過發掘得知，僅一個墓中就發現被砍了頭的軀體共八排59具，頭顱二十七組73個。還有一些破碎了的屍骨，無法詳細統計。經科學鑒定，這些被殺殉葬的奴隸大多是不到二十歲的青少年，有的甚至是腦門未合的兒童。在安陽殷墟，處處都可發現王陵大墓中人殉的慘景，有的是被活埋，有的是被殺死再埋，一般一個大墓中都要殉葬三四百名奴隸。如武官村的一個大墓中，在槨室兩側殉葬男女奴隸41人，墓室四周又排列著頭顱52個，墓的南邊還發現了四排殉葬坑，每坑埋著十具無頭屍體，其墓已經發現的總殉葬人數達152具。