據說瑪麗蓮·夢露死後，有一位收藏家買到了她的一隻鞋子，他把這隻鞋子拿到市場上去展示，參觀者如果想聞一下，需出100美元的高價，但願意這樣做的人竟然絡繹不絕，排起一條長龍。
夢露的鞋子為什麽有那麽大的魅力呢？這是因為夢露頭頂上耀眼的“光環”所產生的效應。
由於對人的某種品質或特點有清晰的知覺，印象較深刻、突出，從而愛屋及烏，掩蓋了對這個人的其他品質或特點的現象。這種強烈知覺的品質或特點，就像月暈形成的光環一樣，向周圍彌漫、擴散，所以人們形象地稱這一心理效應為“光環效應”。
其實，在我們的日常生活中，“光環效應”的例子比比皆是，數不勝數。
拍廣告片的多數是那些有名的歌星、影星，而很少見那些名不見經傳的小人物，明星推出的商品更容易得到大家的認同。在政界，依靠繼承父親的政治影響力而在競選中順利當選的人被稱為“二世政治家”。
在與別人的交往中，我們往往是根據自己對別人已有的印象來對別人的其他方麵進行推測。如果我們已經獲得了關於對方某一方麵的好印象，就更容易認為的其他方麵也都不錯，從而對他形成良好的整體印象。
一般說來，外貌的魅力很容易導致光環效應。雖然歌星、影星與廣告中的商品質量並沒有直接的關係，但由於“光環效應”的作用，明星做過廣告的商品會更容易得到人們的認同。