一位美國青年在非洲沙漠裏，口渴難熬時得到的一杯淨水，給他帶來了無比的滿足與幸福。而當他回到美國，到處都有飲用水，一杯淨水給他的幸福幾乎降到了零。
在困難時期，一個老太太在菜市場排隊買魚，凍了兩三個鍾頭，買回一條胖頭魚。她把這條魚的中段清蒸，尾段紅燒，魚頭做砂鍋，一條魚讓全家高興地吃了兩個禮拜。後來，魚隨時可以買到，再也不用排隊時，他們卻覺得現在的魚沒有當年的好吃。
同樣的物品，對於不同需求狀態的人，其幸福效應是不—樣的，也就是說，人從獲得的物品中所得到的滿足感，會隨著所獲得物品的增多而減少。人們從物質享受中獲得的幸福與快樂，不僅與物品本身有關，而且還與人的心境和心態有關。這就是“幸福遞減律”。
在我們看來，不貪得無厭，不暴殄天物，永遠懷著一種“常將有時思無時”“常將甜時思苦時”的心態，也許不失為控製“幸福遞減”的一種方式。時下無論國內，還是國外，都有些富裕程度相對較低的人，他們從物質中獲得的快樂與滿足，遠遠超過富裕程度高的人。
此外，要控製“幸福遞減”，還要“常思一飯一粥來之不易”。如果認為自來水真的是“自來”的，取之不盡，用之不竭，那自然就不會去珍愛它，隻有遇到“斷水”，人們才會認識到水的彌足珍貴，從而在對自來水的享用中，增添珍貴感、幸福感。