古語有雲，近朱者赤，近墨者黑。一個人選擇了和什麽樣的朋友來往，就決定了自己將會擁有什麽樣的人生。如果你經常和勤奮的人在一起，你往往也會勤奮起來，因為你不好意思在勤奮的圈子裏成為唯一懶惰的人；如果你經常和積極的人在一起，你肯定不容易變得消極；如果你能夠與智者同行，你也會變得越來越有智慧；如果你整天讓自己生活在一個成功者的圈子，那麽你遲早也會成為一個成功者；如果你的好朋友都是億萬富翁，你也一定會成為億萬富翁。
一個人最大的不幸就是：身邊沒有積極進取之人，缺少遠見卓識之友，整日與庸碌無為之人廝混。長此以往，這個人也會變得碌碌無為，甚至自甘墮落。一個人最大的幸運則是，讓自己置身於優秀者的圈子裏，讓自己身邊的人都是積極上進的人。如果自己的朋友裏有很多都比自己優秀，那麽自己也一定會努力上進，希望趕上這些優秀朋友的步伐。可見，優秀的朋友是良伴，是好書，更是激勵我們不斷進步的好老師。
在讀高中期間，很多親人和同學都認為凱文的情商不高，性格不好，脾氣太差。但凱文的父親並不這樣認為，他覺得凱文隻是還不成熟，以後他上了大學，多接受一些大學環境的熏陶，這些肯定都會有所改觀。大家對此都持不以為然的態度。
當凱文考進了芝加哥大學後，在那裏他結識了很多好朋友，其中有一位朋友，成為他一生中最好的朋友，而正是這位年齡比凱文稍大的學長，成為凱文命運的指導教師。
在大學裏，凱文學習成績還是很不錯的。但他的性格和脾氣剛開始並沒有什麽改觀，還是經常容易衝動、焦躁，有時甚至會不計後果地發泄自己的憤怒。而那位學長卻穩重成熟、頗有耐心。他一直照顧、指導、勸勉和鼓勵凱文這位暴躁的學弟。同時，他總是想方設法阻止凱文去結交那些會帶壞他的邪惡朋友，總是引導他積極進取、力爭上遊。