所謂自殘，是指人刻意地對自身肢體做出的傷害行為，這種自殘行為也是人為了減輕情感的痛苦和緩解生活的壓力而做出的一種情感上的自我宣泄。
擁有自虐行為的人常以傷害自己的身體為目的，來排泄心中的煩悶、委屈與憤恨，借此得到更多關注。青春期的孩子，自殘行為大多表現為絕食、挨凍，嚴重者用利器傷害身體甚至自殺了結生命。
生活中，容易造成孩子自殘行為的原因主要有以下幾個方麵：
（1）特殊的家庭環境導致孩子自殘。有些單親家庭中家長一方對孩子缺乏關心與愛護、關係生疏，孩子得不到足夠的重視所以遇到問題很難溝通和解決，就容易造成孩子心理扭曲，用自殘來逃避問題。
（2）特殊的性格與心理特征導致其自殘。青春期孩子情緒容易受外界影響而反複無常，再加上學習壓力大，內心焦慮與迷茫，以至於內心情感得不到正確的宣泄而做出一些自殘的行為。
（3）大腦多巴胺含量的缺乏導致其自殘。多巴胺是一種神經性傳導物質，它和人的情欲、感覺有關，可以幫助人們調節各種情緒。如果孩子大腦中多巴胺含量較少，就不可能很好地控製自身情緒，而做出自殘的行為來傷害自己。
（4）青春期孩子的模仿心理。青春期的孩子缺乏明辨是非的能力，喜歡模仿，當孩子見到身邊同伴有自殘行為時，會由於好奇而效仿，比如手臂文身、用煙頭燙疤痕來顯示自己的與眾不同。
（5）孩子體內有潛在的心理疾病。有些自殘的青少年由於遭受著病痛的折磨，而不得不通過自殘來減輕身體與心理的疼痛，緩解緊張的情緒與壓力，比如抑鬱症、孤獨症、社交恐懼症、強迫症等。
通常，擁有自殘行為的孩子都存在著或多或少性格上的缺陷，他們性格內向孤僻、敏感多疑、偏執、愛鑽牛角尖，身邊可以交心的朋友不多，不願意參加集體的活動。表麵看起來，這類孩子唯唯諾諾，不容易打架鬥毆，是屬於放在人群中毫不起眼的一類人，因此家長很容易掉以輕心。