丘吉爾年輕時曾在一次聚會上聽到過一段令他終生難忘的話。在聚會上，有一位富翁向在場的人講述他自己童年時的苦難經曆，並說了這樣一段話：“苦難，到底是財富還是屈辱？當你戰勝苦難，它就是你的財富；當苦難戰勝你，它就是你的屈辱。”這段話雖然很簡短，卻深深打動了丘吉爾，令他一輩子都沒有忘記。每每遭受苦難時，他都會用這句話來激勵自己想方設法去戰勝苦難。也正是習慣了戰勝苦難，所以他不斷地取得成功。後來，他當選為英國首相，帶領英國人民戰勝法西斯德國入侵者，名垂千古。
苦難既可以成為我們的屈辱，又可以成為我們的財富；既可以成為我們前進路上的阻力，又可以成為我們努力拚搏的助力。至於苦難，是我們的屈辱、阻力還是財富、助力，完全看我們怎麽對待苦難。正如影響丘吉爾一生的那句話所說，當你戰勝苦難，苦難就是你的財富；當苦難戰勝你，苦難就是你的恥辱！如何才能戰勝苦難呢？通常有三種方法：變劣勢為優勢；化缺陷為機會；做苦難的主人。
有位劍客去拜訪一位武林高手，想向後者請教自己該如何練習才能擁有他那樣非凡的武藝。武林高手拿出一把隻有一尺長的劍，然後對來訪的劍客說：“是這把劍幫助我擁有今天的成就。”
劍客大為不解，問道：“別人的劍都是三尺三寸長的，您的劍為何隻有一尺長呢？從古到今大家不是都說‘劍短一分，險增三分’嗎？您使用這麽短的劍，不就是把自己置身於一種劣勢之中嗎，您怎麽還說這把劍成就了您呢？”
武林高手回答道：“正因為在兵器上我處於劣勢，所以我才會時刻想到，如果與別人對陣，我會是多麽的危險，所以我隻有勤練劍招，以劍招之長補兵器之短。如此一來，我的劍招不斷地進步，從而令劣勢轉化為優勢！”