西周作為一個王朝，像極了現在的股份製公司。
為什麽叫西周呢？是因為周朝都城一開始在豐鎬，位於今西安市長安區。鎬京作為辦公地點與宿舍，豐京作為宗廟祭祀與園林所在地，豐鎬周邊區域叫王畿。兩百多年後，由於周幽王管理不善，周王朝衰敗。為了適應新的發展需求，周幽王的兒子周平王把國都遷到距豐鎬很遠的東方洛邑，即今洛陽市。為了便於區分，建都在豐鎬的周朝稱為西周，建都洛邑的周朝稱為東周。
周天子是“西周股份製公司”的最大“股東”，同時還兼任“董事長”。周天子經常親自領兵打仗，“禮樂征伐天子出”這句話可不是白說的。“公司”其他“小股東”是與周天子同姓姬的親戚，以及具有同盟關係的小諸侯，他們的“參股”方式就是管理自己的領地與百姓。每個“公司”重要的工作任務就是“開拓市場”。
西周建立之前，東邊有個強大的競爭對手，正是有著500多年曆史的超級“老店”——商朝。
商朝國力雄厚，青銅業發達，同時又迷信鬼神。在祭祀品的加工技術方麵，商朝堪稱登峰造極。商朝用的祭品叫人牲，來源是奴隸和戰俘。
商朝的繼承製度是兄終弟及，兄弟一輩死光了，兄弟的孩子就來搶王位。商朝經常發生內亂，所以國都經常換地址，最後搬到殷這個地方，才算是穩定下來，所以後期商朝又稱“殷商”。
西周的開國國君周武王在孟津舉行諸侯會盟並積極謀劃滅商。趁商王帝辛（就是我們常說的紂王）東征，老家空虛之時，周武王在呂尚（也就是《封神演義》裏的薑子牙）的輔佐下，對商朝發起攻擊。
牧野之戰爆發，帝辛倉皇組織奴隸抵抗周軍。奴隸們心想，即使打贏了周軍，自己也有可能被殷商拿去作為人祭，還不如陣前倒戈。於是西周成功推翻了商朝統治，史稱“周武革命”。