晉獻公有一個叫驪姬的老婆，這老婆名氣極大，位列中國曆史上四大妖姬之一。另外三大妖姬分別是夏朝桀的妺喜、商朝紂王的妲己、西周幽王的褒姒，這三位都是與昏君搭檔、導致王朝滅亡的紅顏禍水。晉獻公不是昏君，而驪姬卻能和這三位妖姬並列，可見她的破壞力也是很強的。
晉獻公很寵愛驪姬，想立驪姬的兒子當國君，可是他早已有了太子申生。
十九年前，晉武公剛剛被周天子正式確定為合法的晉國國君，年邁的他為了擴大政治力量，迎娶了霸主齊桓公的一個女兒齊薑（這個齊薑不是晉文公的夫人齊薑）。齊國公主在春秋時那都是人見人愛、花見花開的大美女，可惜晉武公歲數大了，身體能力不行了，滿足不了齊薑的欲望。於是齊薑就幹起了齊國公主經常幹的壞事——通奸。
給晉武公戴綠帽子的正是他的兒子晉獻公，當時還是太子詭諸。後來齊薑懷孕，正巧晉武公還沒發現就死了。如果奸情敗露，晉獻公能不能活著繼位都是個問題。
晉獻公繼位後，齊薑生下了申生。當時齊桓公在中原地區如日中天，為了討好齊桓公，晉獻公便立齊薑為夫人，立申生為太子。這醜事畢竟不光彩，所以晉獻公經常被全國百姓當作茶餘飯後的消遣對象。可為了政治利益，他也隻能厚著臉皮去做。
晉獻公在與齊薑私通之前，已經有了兩個小老婆。這兩個小老婆是從狄人那裏娶的一對姐妹。她們的父親狐突和兄弟狐偃、狐毛也隨著她倆來到晉國並擔任官職，後來狐家還成為晉國的名門望族。
這對姐妹，姐姐生了重耳，妹妹生了夷吾，但因為她們是蠻夷，沒有齊薑背景強大，所以始終無法扶正，這二位公子也隻能算是庶子，君位自然與他倆無緣。太子申生出生沒幾年，母親齊薑就去世了。沒有娘的申生和兄弟重耳、夷吾關係處得不錯。