在上任之初，腓特烈·威廉二世便發現自己陷入了法國大革命戰爭爆發前的外交旋渦。東方、西方和北方，四麵八方都是動亂。而這些動亂大多數都是約瑟夫二世的野心和大刀闊斧的改革熱情造成的，他急於讓所有事回歸正途，統一混亂複雜的領地，修整領土，後來正如我們所知的那樣，倒黴的他不僅和帝國的諸侯們有了矛盾，還和自己匈牙利、奧屬尼德蘭（比利時）的人民起了衝突。在匈牙利和奧屬尼德蘭，雖然約瑟夫二世的改革的確引起了特權階級的不滿，但問題之所以變得這麽複雜，還是因為當地支持民主的黨派在起作用，他們希望能喚起對法國的讚同和支持。而在荷蘭共和國，也有黨派長期和法國保持密切聯係，同時和擁護奧蘭治家族的黨派相互敵對。