在朋友轉發的視頻中，一個7歲的男孩對鏡頭哭著說：“媽媽，我知道我成績不好是學渣，但我一直在努力，能不能不要再罵我‘二百五’了。”隔著屏幕都覺得心酸，因為成績差就被自己最愛的媽媽罵作“二百五”，真是委屈又無奈。
在電影《與瑪格麗特的午後》中，50多歲的查爾曼是個胖胖的男人，他鬥大的字不識幾個，靠打零工為生，經常被小鎮上的居民嘲笑、欺負。
查爾曼從小就習慣了被辱罵，老師曾當著全班同學的麵罵他沒腦子。最讓他難以忍受的是媽媽對他的辱罵，一次，他陪媽媽去超市買東西，不小心打碎了一瓶牛奶，媽媽當場破口大罵：看看你幹的“好事”，我受了10個小時的罪，就生出你這麽個東西……
後來，很多事情查爾曼都慢慢淡忘或者不計較了，但他對這件事一直耿耿於懷。他不明白，一個人怎麽能被自己的媽媽稱為“東西”，他覺得在媽媽眼裏，自己連一條狗都不如，這讓他非常難受。
查爾曼在這樣的環境中長大，對別人的辱罵早已習以為常。他看起來似乎毫不在乎，其實他的內心極其自卑怯懦，以至於他的女朋友多次表示要生個孩子的時候，他卻一直在逃避。他覺得像自己這樣的人怎麽配做父親？連字都不會寫，沒有專業技能，簡直一無是處，自己有什麽可以給孩子的呢？
查爾曼的媽媽老了以後，變得瘋瘋癲癲，但對兒子依然沒有什麽好臉色。
查爾曼習慣午後去公園數鴿子，在這裏他遇到了一個叫瑪格麗特的老太太。她優雅得體，最大的愛好是閱讀。自此以後，老太太常常讀書給他聽，在她的鼓勵下，查爾曼開始閱讀。
在瑪格麗特的鼓勵下，查爾曼開始慢慢嚐試修複和媽媽之間的關係。
後來，瑪格麗特因為視力下降不能再讀書給他聽，女友鼓勵他嚐試給瑪格麗特朗讀。同時，他也開始計劃和女友要個孩子。