“哪一位上來?”
話音剛落,有個人站起身來,看樣子也是今天才到寶藏院的遊學武者。他用皮製的束袖帶將袖子係好,準備上場。
武場中的和尚巋然不動,那武者從牆邊的兵器架上挑選出一把短刀,正要過去跟和尚行禮時,那和尚突然大吼一聲,掄起戳在地上的長槍,就朝對方頭頂猛擊過去,那吼聲簡直像野狗在狂吠。
“下一個!”
他隻用了一招就將來人擊倒,隨即從容地撤回長槍,恢複了原來的站姿。被打倒的男子沒有發出任何聲音,雖然沒被打死,卻也無力抬起頭。此時,兩三個身著僧衣的弟子走過來,抓住他和服的後襟,把他拖回了座位。地板上留下了一道長長的血痕。
“下一個呢?”
如此一來,那和尚顯得更加傲慢。武藏本以為他就是寶藏院的第二任住持胤舜,在詢問之下才得知,這和尚名叫阿岩,為寶藏院眾高徒之一。平日的比試,均由被稱作“寶藏院七僧”的七個弟子出麵,胤舜從不親自登場。
“沒人上場了?”
和尚把槍橫放在身邊。剛才接待武藏的和尚,手持名冊,一一對照。
“這一位呢?”
他望向其中一個人。
“不不……我還沒準備好!”
“旁邊那位呢?”
“今天狀態不太好。”
看得出,大家都很畏懼那個和尚。問過幾個之後,終於輪到了武藏。
“你怎麽樣?”
武藏低下頭,說了一句:“請!”
“‘請’是什麽意思?”
“請多指教!”
說著,武藏站起身,眾人的眼光一下落到他身上。此時,桀驁不馴的和尚阿岩已經走下比武場,正和其他和尚說笑著。聽到有人出來挑戰,他回頭看了一眼,表情顯得非常不耐煩。
“誰替我出場?”
他一臉不屑。
“哎呀!就剩這一個了嘛!”