時間對每一個人都是最公平的，無論貧富貴賤，所有人的一天都是24小時，成功人士與普通人的差異，往往就在於如何對待這每一天，成功人士用每一天來艱苦奮鬥不斷進步，而普通人卻利用這每一天享受安逸不求進取。
艱苦奮鬥不是去做苦行僧，而是讓每一分鍾充實而有目標。在16歲之前，美瑟琳是個快樂的女孩子，不知道自己想要的是什麽，那時她整天在學校裏和同學們唱歌、跳舞，節假日的時候喜歡和好朋友一起去旅行。偶爾去福利院做一次義務勞動，她也會很興奮地參加，從不嫌髒嫌累。如果不是老師和她的那次談話，也許直到今天，美瑟琳仍然是一個平凡而普通的女孩。
那是聖誕節之後的一個下午，美瑟琳的老師沃倫小姐找到她，很嚴肅地說：“親愛的美瑟琳，你能告訴我，你對未來有什麽打算嗎？”
美瑟琳愣住了。她不明白老師今天是怎麽了，為什麽突然問這樣的問題，更不知道該如何回答。
“你對現在的生活感到滿意嗎？”老師又接著問。她搖了搖頭。
老師笑著說道：“你還是一個可以努力進取的好孩子。好好想想，你的理想是什麽？想在哪方麵有所成就，10年以後你會是一個什麽樣子？”
老師輕柔的話語落在美瑟琳的心裏，她的心情變得異常沉重，她思考了許久，終於抬起頭，認真地說：“我想成為一名最優秀的心理醫生，幫助人們排解內心的痛苦。”
“真的嗎？你確定嗎？”老師高興地問她。
她堅定地點點頭說道：“是的，我確定！”並且聲音拉得很長。
老師接著說：“好的，既然你確定了，我們就來計算一下時間吧，讓我們來倒著推算，10年之後你26歲，想要成為一名心理醫生，至少要進行四年的專業課的學習，所以說你22歲時就要學完本科的課程。”