橫看成嶺側成峰，任何事物都有它的兩麵性，同樣一件事情，消極心態可能使人陷入心理困境；但如果換一個角度來看，你就會發現它的積極意義，因此我們可以變消極為積極，走出心理困境。關於這一點，很多哈佛人的成功就是最好的例證，他們的成功告訴我們，應該及時切合實際地調整自我，換一個角度來看事物，以達到成功的目的。
在美國哈佛大學的校園內，廣泛流傳著這樣一個故事：
一家鞋業公司派兩個銷售人員到非洲去考察市場，第一個銷售人員看到，由於非洲天氣炎熱，人們向來都是光腳走路，他立刻失望極了：“這裏的人都光腳走路，怎麽會需要鞋子呢？”於是他放棄了努力，失望而歸，並向公司說明了情況。第二個銷售人員看到非洲人都光腳走路，驚喜萬分：“這裏的人都沒有穿鞋子，可見市場大得很呢。”於是立刻給公司打電話準備好足夠的鞋，以便及時發往非洲。他想方設法，引導非洲人購買鞋子，終於成功而歸。
同樣是非洲市場，同樣麵對光腳走路的非洲人，一個人灰心失望，不戰而敗；而另一個人卻滿懷信心，大獲全勝。這就是從不同的角度看事物導致的天壤之別。心理學家也曾經說過，每個事物都有它的兩麵性，隻要我們換一個角度去觀察、去思考，就會發現，事情並不是我們通常感覺的那麽糟、那麽沒有希望。這種觀點一直影響著每一個哈佛人，並在他們成功的道路上起著重要的作用。
來看看下麵這個企業的曲折命運吧。
20世紀80年代的美國有一個生產牙膏的工廠，其產品質量優良，包裝精美，價格合理，深受群眾的喜愛，營業額不斷增加。根據賬目來看，前十年每年的營業額增長率為20%—30%，這令工廠的每一個人都十分高興。但是到了第十一年其營業額增長率僅為5%，第十二年僅為1%，接下來的三年內則停滯下來，甚至還出現了虧損的跡象。