從字麵意思看，溝通指水渠被疏通。為什麽要疏通呢？疏通是為了水流可以順利經過。隻要水道通暢了，兩邊的水就可以順利地交匯，彼此融合。
人與人的溝通中，信息、情感、意見就是水渠中的水。
單向溝通與雙向溝通
以“水”來比喻信息的話，可以將溝通分為三種：
第一種是下行溝通，父母與孩子之間存在地位高下之分，父母的意見對孩子而言，如同水從上往下灌入，是壓倒式的。這種溝通最容易，因為不太需要考慮下麵的意願與需求。很多父母和孩子溝通采用的都是這樣的模式。
第二種是平行溝通，指父母與孩子的地位是平等的，水位是平的，水流可以雙向流動。這是一種平等的溝通，在這種溝通情境下，雙方要理解彼此的需要，並在一定程度上給予滿足。
第三種是上行溝通，父母與孩子之間也存在地位高下之分，在下位的孩子，其想法或意願很難到達父母那裏。這種困難很多孩子都麵臨過，真實的信息、自己的想法和意見傳達不出去，家長也沒有興趣了解實際情況。
疏通水渠，是為了讓水流暢通；關係中的溝通，則是為了讓信息，包括內容和情感，彼此暢通，達成一致，形成協商結果。無論是搭建溝通渠道，還是交換信息、協商一致，每一步都是不容易的。
上行溝通與下行溝通都屬於單向溝通，平行溝通才是雙向的、真正意義上的溝通。
這就要說到溝通的幾個關鍵要素。
溝通的關鍵要素
首先是溝通渠道。
渠道是語言也好，文字也好，書信也好，無論是哪一種渠道，最重要的是我們要保證，無論我們想表達多麽不同的內容，無論彼此在一件事情上的需求有多麽巨大的差異，依然可以完全表達出這些信息和需求。首先，這條通道需要被打通，否則就不存在溝通這回事。建立渠道這個溝通要素，最主要的品質是接納、不評判。