開元十六年（公元728年），一個肅殺冷寂的寒秋，詩人李白突然病倒在了小城淮南，遠行之人身無羈絆，舉目無親，而這一場大病纏綿數日，沒有一點好轉的跡象，不由得叫詩人心急如焚。
長街外因著連日來的秋風秋雨，往日絡繹不絕的行人身影驟減，頓顯一派蕭索荒涼的景象。簡陋的驛館裏，詩人強撐著病體，挪移下床，蹣跚至窗邊，剛一伸手推開木窗，一陣風雨便劈頭蓋臉地落下來，詩人披在肩頭的長衫頓時濕了半截。
強睜雙眼向窗外望去，長街空空****。兩旁矗立著的花樹早已謝盡了萬朵嬌紅，褪盡了一身青翠，隻餘枯枝敗葉，抖顫在苦雨寒風中。
是夜，詩人擁著冰如寒鐵的薄被，陷入了昏昏沉沉的夢境中。夢裏他還是少年年紀，眉目雖稚嫩，一把劍卻舞得風生水起。霎時間他又成了個青衫磊落、器宇軒昂的青年遊俠，雄赳赳仗劍天涯，無數次登高望遠，獨自一人走過這飄零世間。
忽而他正攀登於江西廬山上陡峭狹窄的羊腸小道，感歎著廬山瀑布壯美磅礴如九天銀河。
突然他又來到了霞光璀璨、美景如畫的金陵鳳凰台，吟誦著“鳳凰台上鳳凰遊，鳳去台空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘”的詩句。
患病之前，他一路遊覽古都金陵，向東南去蘇杭、越州、台州，東至東海，複而北上揚州的經曆不斷浮現於夢境中。奇花異景，寒風惡雨，間或無數張人臉，交織成一張緊密的大網，將他由頭到尾籠罩其中，越裹越緊，越緊詩人掙紮得越厲害，伴著一聲短促的急呼，詩人猛地從睡夢中驚醒。
詩人掙紮著坐起，伸手擦拭著額頭上的冷汗，聽了半晌窗外的風雨之聲，才慢慢鎮定心神。下床，坐到桌前，攬鏡自照，卻見銅鏡中的人一臉病容瘦削異常，隻一對眼眸雖布滿血絲，卻依舊警覺，依稀保留著幾分往日的光彩。