古埃及是人類文明的發祥地之一，距今已有8000年的文明史，比中國5000年的文明史還早了3000年。宏偉壯麗的金字塔和獅身人麵像，以及保存數千年而不腐的木乃伊幾乎已經成為埃及文明的標誌。埃及的文明如此悠久，實在是令人驚歎。然而古埃及卻有一種頗為奇異的習俗，實在是讓現代人咂舌，那就是王室的兄弟姐妹之間可以通婚，甚至父女之間都能結婚。這樣的通婚習俗甚至傳到了後來的波斯帝國以及歐洲王室。這樣的習俗，我們現在看來是有違人倫的，是不可理解的。那麽，古埃及的統治階級為什麽會形成這樣的習俗呢？
在古埃及，法老都自稱是神，“神的血統”要保持純潔，不能被玷汙。因此，王室的結婚對象便不能外求，隻能在內部尋找。就這樣，我們今天看來是不能理解的現象，在當時卻是合理合法的。而且，這樣做可以避免國家大權和王室財產落入外人之手。
除此之外，還有社會方麵的原因。
古埃及一直保持著母係繼承製度，當時女性的地位在很多方麵都是高於男性的，而且那時男女之間的關係也是很開放的。據說當時盛行“金牛”崇拜，所謂的“金牛”，就是生殖之神奧西裏斯的化身。凡“金牛”出生，祭司們需小心飼養，長到4個月大時，就被送進“金牛廟”。女子在廟內**供奉，並紛紛把下體獻給“金牛”。還有一種習俗，就是當時的女性會將自己的**獻給神在人間的代表——祭司階層。古埃及的女性成熟很早，十幾歲時就已經發育很成熟了。女人在婚前有性行為也是家常便飯，追求愛人也會很直白：“我英俊的朋友，你太讓我著迷了，我求你讓我做你的妻子，替你管家。”這樣的表白，現在的女子似乎都很難啟齒，但在古埃及，卻是很普遍的。那時的女人和男人之間可以公開談論性。最初時，男女都**上身，對自己的性特征根本不加掩飾。