兩漢之世，四裔種落，附塞或入居塞內者甚多。同化非旦夕可期；處置亦難盡得所；郡縣、豪民，或且加以侵役；積怨思叛，自所不免；後漢羌亂，則其先聲。初平以降，九州雲擾，郡縣荒廢，戶口寡少，兵力單薄，遂至坐生其心矣。履霜堅冰，其來有漸，泰始以後風塵之警，則永興以後大亂之萌芽也。
晉初亂勢，西北最烈。《晉書·李憙傳》雲：憙為仆射，時涼州虜寇邊，憙唱議遣軍討之。朝士謂出兵不易，虜未足為患，不從。後虜果出縱逸，涼州覆沒，朝廷深悔焉。此事當在泰始六年胡烈敗亡以前。《憙傳》雲：皇大子立，以憙為大子大傅。在位累年，遷尚書仆射。案惠帝立為大子，事在泰始三年正月。泰始五年，以雍州隴右五郡，隴西，南安，天水，略陽，武都。隴西郡，晉治襄武，在今甘肅隴西縣西南。南安，在隴西縣東北。天水，晉治上邽，在今甘肅天水縣西南。略陽，即魏廣魏郡，在今甘肅秦安縣東南。武都，今甘肅成縣。及涼州之金城，晉初金城郡治榆中，在今縣西北。梁州之陰平漢道，魏置郡，今甘肅文縣。置秦州。
傅玄上疏曰：“胡夷獸心，不與華同，鮮卑最甚。本鄧艾苟欲取一時之利，不慮後患，使鮮卑數萬，散居民間，此必為害之勢也。秦州刺史胡烈，素有恩信於西方。今使烈往，諸胡雖已無患，必且消弭，然獸心難保，不必其久安也。若後有動釁，烈計能製之。惟恐胡虜，東入安定，晉郡，治安定，今甘肅涇川縣北。西赴武威，晉郡，治姑臧，今甘肅武威縣。外名為降，可動複動。此二郡非烈所製，則惡胡東西有窟穴、浮遊之地。宜更置一郡於高平川，今清水河，自固原北流，至中衛縣入黃河。因安定西州都尉，募樂徙民，重其複除以充之，以通北道，漸以實邊。詳議此二郡及新置郡，皆使並屬秦州，令烈得專禦邊之宜。”《玄傳》係此疏於泰始四年，蓋誤。