元嘉二十七年，七月，宋文帝大舉北伐，命王玄謨率沈慶之、申坦前驅入河，青、冀二州刺史蕭斌為之統帥。臧質勒東宮禁兵，統王方回、劉康祖、梁坦徑造許、洛。徐、兗二州刺史武陵王駿，豫州刺史南平王鑠，東西齊舉。大尉江夏王義恭，出次彭城，為眾軍節度。
又詔梁、南、北秦三州刺史劉秀之統楊文德及巴西、梓潼二郡大守劉弘宗，震**汧、隴。蕭思話部枝坦、劉德願由武關。玄謨取碻磝[1]。進攻滑台，積旬不克。九月，魏大武自將南下。十月，渡河。
時玄謨軍眾亦盛，器械甚精。垣護之馳書勸其急攻，護之時為鍾離大守，隨玄謨入河。不從，遽奔退。麾下散亡略盡。護之時以百舸據石濟，魏軍悉牽玄謨水軍大艚，連以鐵鎖三重，斷河以絕其還路。河水迅急，護之中流而下，每至鐵鎖，以長柯斧斷之，惟失一舸，留戍麋溝。城名。沈慶之與蕭斌留碻磝。斌遣慶之率五千人往救。慶之曰：“玄謨兵疲眾老，虜寇已逼，各軍營萬人，乃可進耳。少軍輕往，必無益也。”斌固遣之，而玄謨已退。斌以前驅敗績，欲死固碻磝。慶之固爭，乃退還曆城。
玄謨自以退敗，求戍碻磝。江夏王以為不可守，召令還。二十八年正月，亦至曆城。魏大武自碻磝而南。永昌王仁《宋書》作庫仁真。發關西兵趨汝、潁，高涼王那《宋書》作高渠王阿鬥埿。自青州道並南出。諸鎮悉斂民保城。
十一月，大武至鄒山。戍主崔邪利敗沒。虜眾進趨彭城。彭城眾力雖多，而軍食不足，曆城眾少而食多。沈慶之欲以車營為函箱，陳精兵為外翼，奉二王直趨曆城。義恭長史何勖欲席卷奔鬱洲，自海道還都。駿長史張暢言：“食雖少，旦夕未至窘乏。一搖動，則奔潰不可止矣。”駿然之，義恭乃止。南平王鑠遣兵克長社，大、小索。大索城，今河南滎陽縣。小索城在其北。時鑠遣劉康祖繼進，而文帝命其速返。虜眾八萬，與之相及於尉武。亭名，在安徽壽縣西。