在開始描述新帝國之前，有必要介紹一下在古帝國時期瑪雅文明從古帝國中心向尤卡坦北部輸入的情況。尤其是尤卡坦北部在古帝國時期的瑪雅化全部受的是古帝國文化的影響，完全早於半島北部的新帝國的曆史。
盡管以瑪雅本地編年史的形式提供的文獻證據從現在可以幫助我們重建古代瑪雅的曆史，但在研究這些文獻來源前，讓我們總結一下瑪雅古帝國在半島北半部遷移安置人口的考古證據，如年代久遠的建築物和有紀念意義的石碑。
在尤卡坦的北部和中部、坎佩切和墨西哥的金塔納羅奧州，共有22處曆史悠久的古跡和建築物，這些都已在表4中列出。
通過這張表，我們很容易就能看出，這裏代表著兩組主要的古老城市：一組是東海岸地區的五座城市，從南到北依次為德錫萬切、伊克帕頓、圖盧姆、科巴和奇琴伊察；另一組是西海岸地區的五座城市，從南到北依次為埃茲納、聖羅莎克斯坦帕克、霍拉克頓、傑納和奧克斯金特克。
表4的日期表明，這十個遺址（公元475年—公元909年）與古帝國後麵的425年是同一時期的。也就是說，它們都是古帝國的偏遠定居點，遠離南部文化靈感的主中心，類似於公元1世紀和公元2世紀羅馬人在不列顛建立的城鎮。
還可以看出，半島北部的古跡和建築物中，最早能確定的日期是刻在奧克斯金特克西北角門楣上的象形文字——瑪雅9.2.0.0.0年即公元475年。
古瑪雅人在紀念碑上用瑪雅長曆法，也就是文始曆日記法記載的確切日期可以提供精確的年代順序背景，然而最不幸的是，長曆法在中央核心地區的古帝國文化崩潰後都沒有在任何外圍地區長期繼續存在。然而，在北方新帝國時期，長曆法被縮寫形式取替——我們也許可以稱之為瑪雅短曆法。和之前的文始曆日記法相比，短曆法這種新形式既不那麽準確，也不容易理解。正因為如此，新帝國的曆史缺乏可靠的年代框架，而古帝國的紀念碑則提供了確信的年代記錄。