第二節 國民會議（1789年6月17日—1791年9月30日）
235.國民會議裏的重要人物
拉馬丁宣布國民會議是“人類最壯觀的機構，代表的不僅是法國，而且是全人類”。國民會議之所以影響巨大，不在於其中的每個個體的能力或才華，而在於它手裏掌握的巨大利益。雖然如此，但國民會議裏仍然有很多響當當的名字不容忽視。
在貴族裏有愛國的、心胸開闊的拉法耶特，他因在美國獨立戰爭中的突出貢獻而贏得了國人的欽佩。他的影響力也許超過了這個時代任何的法國人。
同樣出身於貴族卻成為平民階層代表的米拉波，是一個腦袋很大、放縱不羈、肆無忌憚的人，他是一個衝動的演說家，是法國革命的代言人。他在演說時言辭激烈，但提建議時卻很溫和。他想糾正人們的錯誤，但是又不想損及王位。他希望改革，而非革命。米拉波非常自信，渴望成為領袖，但因為他過去的生活，剛開始時並沒有人信任他。亞瑟·揚評價米拉波：“他的性格是他致命的負擔。”雖然他的私德有虧，但是米拉波的領導才能最終為他贏得了人們的認可，他曾做過國民會議的主席。但他**的生活方式最終損害了他的健康。1791年，米拉波去世，臨死前還在為法國的未來擔憂。
第三等級裏有一位代表必須引起我們的注意，他就是羅伯斯庇爾（Robespierre），他當時還籍籍無名，但遲早我們會足夠熟悉他。
平民階層裏的另一個傑出代表是西哀士神父，他是在製定憲法方麵才能卓著。法國非常需要他的這種才幹。西哀士曾經憑借一部《第三等級是什麽》（Qu’estce que le tiers-état？）的宣傳冊轟動整個法國。在書中，西哀士回答了這個問題，“一切！”“之前第三等級是什麽養的？”“無關緊要！”“它希望如何？”“舉足輕重”。