第一節
伯羅奔尼撒戰爭（前431—前404）
153.伯羅奔尼撒戰爭的開始
在伯裏克利去世前，伊奧尼亞人的雅典與多利安人的斯巴達之間與日俱增的猜忌，終於爆發為漫長而悲慘的大戰，那就是伯羅奔尼撒戰爭（Peloponnesian War）。戰爭的一個直接原因是哈爾基季基半島（Chalcidice）的波提狄亞（Potidaea）被雅典人封鎖。波提狄亞是科林斯的一個殖民地，但她是提洛同盟的成員，因試圖從同盟中分離出去而被雅典懲罰。科林斯曾試圖幫助她的女兒，但在與雅典人的衝突中狼狽不堪。
在這種情況下，科林斯獲得跟她有相同遭遇的國家的支持，他們向斯巴達控訴雅典，希望斯巴達作為多利安人的盟主，給予他們援助並匡扶正義。斯巴達人在聽取了雙方代表的意見後，認為雅典人是不公正的，隨即宣戰。斯巴達人的決定為伯羅奔尼撒同盟所支持，不但如此，這個決定似乎還為德爾斐神諭所支持，它對斯巴達詢問的回應讓斯巴達人堅定了他們的決心，而且這個神諭似乎還向他們保證：“如果他們全力以赴，必定會贏得戰爭的勝利。”
154.伯羅奔尼撒人**阿提卡（前431）
一支伯羅奔尼撒的軍隊很快在科林斯地峽召集起來，已準備對雅典發動戰爭。隨著入侵的臨近，阿提卡的村莊和分散居住在農舍裏的居民都舍棄了他們的家園，撤到首都的防禦工事後安身。伯羅奔尼撒人在廢棄的平原上行軍，從四麵八方**這個國家。雅典人從城牆上可以看到他們被燒房屋的火焰，這使老人想起了49年前波斯入侵時他們從薩拉米斯島看到的景象。由於後方補給不足，伯羅奔尼撒軍隊最終撤出該國。來自不同城市組成的特遣部隊也被遣散回到各自的家園。
155.伯裏克利在葬禮上的演講
雅典人的習俗是在公眾麵前埋葬那些在戰鬥中陣亡的人的屍骨並舉行儀式。遺體下葬後，一些由他的同胞們選擇出來的人，便會在死者的葬禮上發表演說，歌頌他們的事跡，並號召人們繼承他們的美德。