第一節
蠻族皈依
365.導言
占領西部帝國的蠻族，其部落史上最重要的事件就是皈依基督教。蠻族進入帝國之前或剛剛進入帝國便皈依基督教的這一情況，使得帝國的臣民免受蠻族異教徒對被征服的敵人施加的極端暴行。阿拉裏克未曾染指羅馬基督教堂的寶藏，因為他自己也是基督教徒（第329條）。出於同樣的原因，汪達爾國王蓋塞裏克也對教皇利奧一世（Pope Leo the Great）的祈求作出讓步，放了帝國都城居民一條生路（第334條）。比起不列顛的艱難命運，意大利、西班牙、高盧的命運相對平和，是因為或部分因為這些占領該地區的部落絕大多數都已經在進入帝國之前皈依了基督教，但當撒克遜人進入不列顛之前，他們還是野蠻的異教徒。
366.法蘭克人的皈依；法蘭克人皈依的重要性
當法蘭克人進入帝國之時，就如盎格魯人和撒克遜人剛剛登陸不列顛時一樣，都是異教徒。基督教在他們中間發展緩慢，直到他們在一次戰爭中據說得到基督教徒信奉的上帝的幫助而獲得勝利，法蘭克國王及其子民便拋棄舊的信仰轉而皈依基督教。
曆史學家米爾曼（Milman）說：“法蘭克人的皈依對歐洲曆史產生了重要而深遠的影響。”原因是，當幾乎所有其他的日耳曼部落都信奉阿裏烏斯派教義時，法蘭克人接受了正統的天主教信仰。這樣一來，他們就得到了羅馬臣民的忠誠與羅馬教會的官方支持，為西部法蘭克國王的統治奠定了基礎。
367.奧古斯丁在英格蘭傳教
公元596年，教皇格裏高利一世派遣奧古斯丁（Augustine）攜40名隨從到英格蘭傳教。格裏高利因其在羅馬的奴隸市場看到了來自該地區麵容白皙的俘虜，遂對去該地區布道產生了興趣。
修道士在英格蘭受到了熱烈歡迎，英格蘭人認真傾聽了陌生人講述的故事，並被說服此為大勢所趨；他們便焚毀了沃登（Woden）與托爾（Thor）(6)的廟宇，大規模地皈依了基督教。(7) 不列顛的皈依最重要的影響之一便是重建了因5世紀的災難而斷絕的與羅馬文明之間的聯係。正如曆史學家格林講到聖奧古斯丁使團時所言：“修道士們吟唱莊嚴的禱文行進，在某種意義上是聽到阿拉裏克號角而撤退的羅馬軍團的回歸……實際上，奧古斯丁的登陸恢複了被亨吉斯特登陸所毀掉的統一，新的英格蘭被老的國家聯合體所接納。在征服者的刀劍麵前逃走的文明、藝術、文學隨著基督教的信仰而歸來。”