811.法國革命產生的思想
歐洲自推翻拿破侖統治後的社會和政治史，就是偉大的社會和政治動**曆史的持續。在整個時期起作用的主要力量就是法國大革命中流傳下來的思想和原則。
作為曆史中的革命力量，在探究法國大革命和法蘭西帝國的發展過程中，有三條基本的思想原則。第一是平等原則，法律麵前人人平等。第二個是人民主權原則。第三個是民族原則。這些原則或思想是19世紀從法國大革命收獲的寶貴的政治遺產。(119) 它們充滿了活力和力量。它們的實行，它們在社會製度、法律和政府中的具體體現，構成自拿破侖垮台後世界曆史中的很大的一部分。
在這個時期裏，1789年大革命的慷慨之情，所有人生來就擁有自由和平等的權利，對解放和提升當時未獲自由和被踐踏的社會秩序，對消除宗教、民事和民族階級差別都起到了重大的作用。尤其是，這個時期產生了大量的解放法令和條例。奴隸製、農奴製和中世紀各種形式的封建不平等，在新的平等精神的影響下，已經或正在從文明世界中消失。
主權在民的思想同樣是這段時期改變曆史的潛在力量。這個時期的一個主要特征就是代議製政府（Representative Government）取代君主專製。正是這種民主和自治政府的事業，激發了那個時代最為崇高的奮鬥和自我犧牲精神。所有經曆思想啟蒙的國家和人民，都熱情地擁護這樣的思想原則，為自己和孩子建立更美好的未來而奮鬥。
作為同樣強大的革命性力量的是民族感情。它既有創造力又有破壞力。在它的號召下，很多國家誕生了；但一次世界大戰的消耗下，它造成很多曆史上的偉大帝國全部或部分解體，並按照民族關係重塑了或正在重塑國家的基礎。
但是這些思想並非是按照自由的過程產生的。它們在社會製度和政治形式上的實現，在大多數國家，都經曆了暴力和革命的過程。這些自由思想是從與某些反對它的保守思想的不斷衝突和爭奪中得來的。而這把我們帶到了19世紀曆史的起點——著名的維也納會議（Congress of Vienna）。