人們常常用“鴻門宴”來比喻不懷好意的宴會，“鴻門宴”已經成為中國人最熟悉的典故之一。這場著名的宴會對中國曆史有著重要的影響，間接促成了項羽的敗亡以及劉邦建立漢朝。鴻門宴為何凶險？劉邦又是如何化解這場殺身之禍的？在這場宴會上，中國曆史最精彩的章節之一即將展開。
兵分兩路，進攻秦軍
秦朝末年，陳勝、吳廣率先起義後，各地紛紛響應，起義之火成為燎原之勢。
陳勝死後，義軍中實力較強的項梁、項羽叔侄尊奉楚懷王的孫子熊心為王，仍號稱“楚懷王”。後來，項梁因為驕傲輕敵，被秦將章邯打敗，力戰身死。
章邯在項梁死後，覺得楚國不會再構成大的威脅，於是將主要精力轉向了趙國。趙國受到攻擊，向楚國求救，楚懷王在和眾將商議之後，便決定兵分兩路增援趙國。一路由宋義和項羽率軍北上，直接救援；一路則由劉邦率軍西進關中，牽製秦軍，策應北路援軍。楚王和眾將約定：誰先入定關中，誰就做天下之王。
但大家都對做王沒抱什麽大的希望，因為當時的秦軍還很強大，將領們都不願意冒險西進和秦軍決戰。項羽為了給叔父項梁報仇，要求和劉邦一起西進關中，但遭到大家的一致反對。大家覺得項羽做事比劉邦要殘忍得多，而且年輕又沒有經驗；劉邦則是個長者，寬厚仁慈，威望較高。所以最後決定讓劉邦領兵西進關中。
開始時，劉邦也不太順利，但經過幾次戰役，劉邦步步西進，最後終於兵臨城下，到達了鹹陽東邊不遠處的霸上。秦王子嬰見大勢已去，隻得獻城投降，將玉璽親手交給了劉邦，秦王朝至此滅亡。
劉邦得意地進入了鹹陽城，並以“關中王”自居。看著富麗堂皇的宮殿，劉邦有些留戀，準備就此住下，享受享受。妹夫樊噲勸他注意，天下還沒有平定，別忘了秦朝的前車之鑒。劉邦卻根本聽不進去，直到謀士張良親自來勸，他才認識到問題的嚴重性。於是，劉邦將軍隊撤回霸上。